【阪神】趣味が鹿狩りの新外国人、シェルドン・ノイジー　自慢の打撃でセ界のライバル狩る

　阪神の新外国人、シェルドン・ノイジー外野手（２８）＝前アスレチックス＝が２８日、西宮市内で入団会見を行った。「３番・左翼」での起用が有力視される右の巧打者は、趣味が鹿狩り。０３年に首位打者、０５年に打点王の今岡１軍打撃コーチが現役時代に付けた背番号「７」を継承し、セ・リーグのライバル狩りを誓った。ブライアン・ケラー投手（２８）＝前レッドソックス３Ａ＝、ジェレミー・ビーズリー投手（２７）＝前パイレーツ３Ａ＝も意気込みを語った。

　紺のスーツを着こなし、紳士のようなたたずまいのノイジーが、ワイルドな一面を明かした。趣味を問われ「狩猟や釣りが好き」。主なターゲットは「鹿」と即答。来日にあたり、メンタルケアに聖書を持ち込んだ敬けんな男が、鋭い眼光でニヤリと笑った。

　狩猟でも培った集中力で、狙うは安打と打点の量産だ。得意とする守備位置の質問に「打者です」とニンマリ。メジャー通算１４７試合で打率２割１分２厘、７本塁打、３７打点ながら、昨季の３Ａでは２５試合で打率３割９分８厘のハイアベレージを残した。「高い確率で打つことができ、好場面では打点を挙げられる」と打撃への自信をにじませた。

　託された背番号「７」は期待の表れだ。１９８５年の日本一時には真弓が着けた。その後も西岡、昨季まで背負った糸井と、過去の首位打者が並ぶ。特に今季から就任した今岡１軍打撃コーチは現役時代の０３年に首位打者、０５年は球団記録の１４７打点で打点王を獲得し、ともにリーグ優勝に貢献。Ｎ砲は「本当に光栄。そのような結果を残していきたい」とレジェンドに恥じない活躍を誓った。

　岡田監督は、かねてから昨季９勝１６敗と負け越したＤｅＮＡの左腕対策を課題に指摘。この日も「（左対）左は不利やから、結局は。右バッターは期待してるよ、おーん」と“ベイ撃ち”のキーマンに指名し、１番・近本、２番・中野に続く３番起用をにおわせた。米時代に経験の少ない左翼の守備が懸念の１つだが、ノイジーは「しっかり練習して慣れて、チームの助けになれれば」と前向き。ツバメにウサギ、鯉に竜も。“虎のハンター”が、まとめてセ界中を狩っていく。　（宮崎　尚行）

　

　◆シェルドン・ノイジー（Ｓｈｅｌｄｏｎ　Ｎｅｕｓｅ）１９９４年１２月１０日、米テキサス州生まれ。２８歳。１６年ドラフト２巡目でナショナルズ入団。１９年にアスレチックスでメジャーデビュー。２１年はドジャース。２２年はアスレチックスに復帰し、自己最多８９試合に出場して打率２割１分４厘、４本塁打、２６打点。メジャー通算１４７試合で打率２割１分２厘、７本塁打、３７打点。捕手以外の全ポジション経験。今季年俸１億７９４０万円。背番号７。１８３センチ、１０５キロ。右投右打。