【センバツ】専大松戸・平野大地、大会最速投手狙う「全国の舞台に立ってるピッチャーに負けない投球を」

　センバツ出場する３６校が２７日、決まった。

　専大松戸の最速１５１キロ右腕・平野大地（２年）が、大会最速投手になると誓った。全国大会デビューとなるセンバツへ向け、「大会最速を狙いたい。大阪桐蔭の前田選手や仙台育英の高橋選手、仁田選手のように全国の舞台に立ってるピッチャーに負けない投球をしたい」と速球勝負を宣言した。

　昨秋の関東大会準Ｖも、右肩や肋骨の不安からリリーフが中心で不完全燃焼。年内はノースローで回復を図りながら、下半身を強化した。その成果でブルペン投球では、まだ７～８割の力加減でも「球の質が上がった」と手応え。新たにフォークも習得中で、カーブ、スライダーなど変化球に磨きをかけている。過去のセンバツでの最速は１５３キロ。今大会最速に加え、センバツ最速の期待もかかる。

　かつて指揮を執った竜ケ崎一、藤代、常総学院（いずれも茨城）を含め、通算１１度目の甲子園出場となる持丸修一監督（７４）も「平野は先発で行こうと考えてる。大事な場面で速球勝負できる投球をしてほしい」と期待する。「僕は（同一大会で）２回勝ったことがないので、２試合勝ちたい」というベテラン指揮官に、エースも「目標はベスト８以上」と、同じく上位進出を目標に掲げた。