リーグワン東京ベイＬＯ・堀部直壮が初先発「接点で強さ発揮したい」２９日ＢＲ東京戦

　ラグビー・リーグワンの東京ベイ（旧クボタ）は２７日、第６節ＢＲ東京（旧リコー）戦（２９日、江戸川）に向けたオンライン会見を行った。メンバーも発表され、左ロックにはリーグワン初先発となる堀部直壮の起用が決定。「タックル、アタック、ラインストと一瞬、一瞬のプレーに頑張って勝利をつかみたい」と意欲を示した。今年で入社３年目の堀部は１９１センチ、１０４キロの走攻守そろったプレーヤー。昨年は右膝前十字じん帯断裂の大けがを負い悔しいシーズンを過ごした。スタメンに限れば、一昨年３月のトップリーグ時代のホンダ戦以来の出場となる。

　開幕から５節を終了してチームは４勝１分け、勝ち点「２０」の２位と絶好調。大型ＦＷで他を圧倒するスタイルには定評があり、ロック陣には２メート級の外国人選手がひしめく。日本人選手はサイズで劣り苦しいレギュラー争いを強いられるが「体格差は埋めることはできないので、プレーの質にこだわり勝負してきた。相手との接点の部分では強さを発揮したい」と抱負を口にし、勝利への貢献を約束した。