「はりひな」張本智和＆早田ひな混合ダブルス２連覇 卓球全日本
◆卓球 全日本選手権 第４日（２６日、東京体育館）
混合ダブルス決勝が行われ、前回優勝で世界選手権（５月・南アフリカ）代表の張本智和（ＩＭＧ）、早田ひな（日本生命）組が田中佑汰（愛知工大）、田中千秋（豊田自動織機）組をゲームカウント３―０で下し、２連覇を果たした。決勝までの６試合で１ゲームしか落とさない圧倒的な力をみせた。
課題にしていた試合の入りは４連続得点も、すぐに追いつかれてしまう。そこで張本がフォアの強打で相手２人の間をぶち抜きリード。流れを掴んで第１ゲームを１１―４で先取した。第２、３ゲームも危なげなく奪い勝利。２人で顔を合わせ、ほっとしたような表情でハイタッチを交わした。
―連覇を達成して、今の気持ちは。
張本「素直にうれしいです。２連覇できて。今年も途中で何試合か苦しい試合があったので、そこを乗り切ってこうして優勝できたので、素直にうれしいです」
早田「昨年の反省を生かして、今回は１回戦からすごいいい状態で、ずっと試合ができていたので、途中で苦しい場面を乗り越えたり、強い選手ペアに勝ったり、勢いがついてきて、自信にもなったので、また今回こうやって組むことができて、２連覇を達成することができて良かったです」
―今後の２人の目標は。
張本「（２４年の）パリ五輪での混合ダブルスの金メダルを目指しているので、来年以降も全日本（選手権）に出たいし、一番はパリ五輪になってくると思います」
早田「（２１年の）東京五輪で水谷（隼）選手と伊藤（美誠）選手が金メダルを取って、次はパリ五輪で、私たちが出場する機会があったときに、東京五輪の日本の優勝を受け継げるように頑張っていきたい。日本のレベルもどんどん上がってきているので、１試合１試合を乗り越えて、２人でさらに成長していけたらいいと思います」
