幕下１５枚目格付け出しの落合、史上初の所要１場所で新十両「幕内で最高優勝をして師匠を泣かせたい」

　日本相撲協会は２４日、東京・両国国技館で春場所（３月１２日初日・エディオンアリーナ大阪）の番付編成会議を開き、落合（１９）＝宮城野＝と玉正鳳（２９）＝片男波＝の新十両昇進を決めた。落合の所要１場所の新十両は史上初の偉業で、師匠・宮城野親方（元横綱・白鵬）にとっては初の関取誕生となった。「自分の将来の夢は宮城野部屋で強くなって、幕内で最高優勝をして、師匠を泣かせたいということと、相撲を始めたときから大相撲で横綱になる夢を持ってずっと相撲を続けてきたので、いつかその夢をかなえたいです」昇進を果たした落合は語り、大きな目標を掲げた。

　落合は鳥取城北高では２度の高校横綱、昨年は実業団横綱に輝いた逸材。幕下１５枚目格付け出しデビューを果たした初場所では、７戦全勝Ｖを飾っていた。現行制度となった２００１年１月以降、１５枚目格付け出しの全勝Ｖは０６年夏場所の下田以来で２度目。下田は番付運に恵まれず、翌場所は幕下にとどまった。

　まげも結えないほどのスピード出世となる短髪の弟子と、断髪式を２８日に控えたまげ姿の師匠と共に会見に臨む。「自分が後３日間後にまげを落とす断髪式を控えた中で、まげ姿最後での新十両会見はうれしいし、これ以上のプレゼントはないと思いますし、逆に落合に感謝しています」同親方は異例ともいえる快挙を喜んだ。