静岡１８位で入賞逃すも３区・太田智樹が７人抜きの激走！…全国都道府県 対抗男子駅伝

◆陸上◇ 全国都道府県 対抗男子駅伝 （２２日、広島市平和記念公園前発着＝７区間４８キロ）

　静岡は１８位に終わり、前回大会（２０年５位）に続く２大会連続の入賞には届かなかった。新型コロナウイルスの影響で２年連続で大会が中止となり３年ぶりの開催。１８位でタスキを受けた３区（８・５キロ）の太田智樹（２５、トヨタ自動車＝浜松日体高出）が区間５位タイの走りで７人抜き。ふるさと枠で出場のエースが入賞圏内（８位以内）に２秒差まで詰めるも、総合力で課題が残り、上位進出はならなかった。

　静岡の太田がエースの貫禄を見せた。３区でタスキを受けると「キャプテンとして最低限の走りはできた」。前の集団をすぐにとらえて７人抜き。目標の入賞圏内（８位）とのタイム差は２秒。順位も１８位から１１位へと一気に押し上げ「７人抜きは結果としてついてきただけ」と謙遜しながら白い歯を見せた。　

　練習から先頭でチームを引っ張った。元日の全日本実業団駅伝（ニューイヤー駅伝）では３区で１８人抜きの区間賞を獲得。大会１週間前に県選抜合宿に合流した。早朝６時から行われる朝練習では５時前から一人で黙々と汗を流した。全員が集合する頃にはアップが完了。実業団トップクラスのルーティンに、６区（３キロ）で区間７位の力走を見せた佐藤新太（富士岳陽中３年）は「意識が高すぎる」と目を見張ったという。

　１区・杉浦柊人（藤枝明誠高３年）は区間１８位、４区・松田拓也（韮山高３年）は２７位、５区・野中恒亨（浜松工高３年）は３６位。高校生組は全国の壁に跳ね返されたが、太田は「自分は（都道府県駅伝を）中学と高校などを含めて５回走り、ようやく高いレベルにたどりつけた。まだまだこれからチャンスはある」とエールを送った。

　清尊徳監督（５３、藤枝明誠高）は「ふるさと枠で出場できるのは１枠。学生たちは太田のように今後経験を積み、また静岡代表として戻ってきてほしい」と県代表勢の今後の活躍に期待をかけていた。（森　智宏）

　◆全国都道府県対抗男子駅伝　７区間４８キロで争われ今年は第２８回大会。２、６区は中学２、３年生を起用。１区、４区、５区に高校生、３区、７区は大学生、社会人を起用する。出身中学校、高校所在地の都道府県から出場する「ふるさと競技者」は社会人・学生競技者で起用は１区間とする。