都道府県駅伝で中学生区間の６区は福島の増子陽太が区間賞「目標は相沢晃さん」

◆全国都道府県対抗男子駅伝（２２日、広島市平和記念公園前発着＝７区間４８キロ）

　　一般（社会人、大学生）が２区間、高校生３区間、中学生２区間の計７区間４８キロで争われた。コロナ禍の影響で２１年、２２年は中止されたため、３年ぶりの開催。ニューイヤー駅伝（全日本実業団駅伝、１日）や箱根駅伝（２、３日）で活躍したスター選手に加え、日本の将来を担う高校生や中学生が出場。郷里の期待を背負って安芸路で躍動した。

　１週間前の１５日に京都で行われた全国都道府県対抗女子駅伝では岡山・津山鶴山中３年のドルーリー朱瑛里（しぇり）が３区（３キロ）で３８位から１７人抜きの快走を披露し、９分２秒で区間新記録をマーク。強烈なインパクトを残した。男子の中学生も２区と６区（いずれも３キロ）で各選手が健闘した。

　後半の６区は、昨年１０月に３０００メートルで８分１１秒１２の日本中学新記録をマークした福島・鏡石中３年の増子陽太が８分３６秒で区間賞を獲得した。区間２位に９秒差をつける力走で５人を抜いた。同学年のドルーリーの存在は大きな刺激となっている。レース前日には「先週、テレビで見ました。僕もドルーリーさんのようなインパクトある走りをしたいです」と笑顔で話していた。

　中学校卒業後の進路については「地元の学法石川高を受験しました。合格発表はまだですけど」と明かした。尊敬する選手は、その学法石川高出身で１万メートル日本記録保持者の相沢晃（旭化成）。「将来、相沢さんのような選手になり、オリンピックに出場したいです」と爽やかに語る。今後も増子陽太の活躍が期待される。