都道府県駅伝で中学生区間の２区は兵庫の新妻遼己が区間賞　東京国際女子マラソン覇者を母に持つ菅野元太は区間８位

◆全国都道府県対抗男子駅伝（２２日、広島市平和記念公園前発着＝７区間４８キロ）

　一般（社会人、大学生）が２区間、高校生３区間、中学生２区間の計７区間４８キロで争われる。コロナ禍の影響で２１年、２２年は中止されたため、３年ぶりの開催。ニューイヤー駅伝（全日本実業団駅伝、１日）や箱根駅伝（２、３日）で活躍したスター選手に加え、日本の将来を担う高校生や中学生が出場。郷里の期待を背負って安芸路で躍動した。

　１週間前の１５日に京都で行われた全国都道府県対抗女子駅伝では岡山・津山鶴山中３年のドルーリー朱瑛里（しぇり）が３区（３キロ）で３８位から１７人抜きの快走を披露し、９分２秒で区間新記録をマーク。強烈なインパクトを残した。男子の中学生も２区（３キロ）で各選手が健闘した。

　首位でタスキを受けた兵庫・平岡中３年の新妻遼己が８分１７秒で区間賞を獲得し、後続を突き放した。双子の弟の昴己も６区（３キロ）を出走予定だったが、当日朝に体調不良のため、欠場が決まった。新妻遼己は「弟の分も走らなければ、と思いました。長嶋（幸宝、西脇工）君がいい位置でタスキを持ってきてくれました」と話した。

　昨年８月に３０００メートルで８分１５秒２１の日本中学歴代２位の好記録をマークした山形市第十中３年の菅野元太は最下位でタスキを受ける苦しい位置ながら８分３８秒の区間８位と健闘。順位をひとつ上げた。母・真貴子さん（旧姓・伊藤）は実業団の第一生命で活躍したランナーで、１９９７年の東京国際女子マラソン優勝などの実績を持つ。「母には『レース前の準備が大事』というアドバイスを受けています」と話す。将来、母のような日本トップレベルの選手を目指す。

　社会人あるいは大学生が担う最終７区（１３キロ）には好選手、注目選手がそろう。今年の箱根駅伝で立大を５５年ぶりの出場に導いた長野の上野裕一郎監督、青学大のエースで今年の箱根駅伝で２区２位だった愛知の近藤幸太郎（４年）、箱根駅伝を制した駒大で７区５位だった滋賀の安原太陽（３年）、箱根駅伝５位の順大で１０区区間賞と活躍した静岡の西沢侑真（４年）、箱根駅伝８位の創価大で４区８位だった東京の嶋津雄大（４年）、箱根駅伝は故障から復活途上のため無念の欠場となった東洋大エースで福島の松山和希（３年）ら学生トップクラスのランナーが出場する。旭化成で鹿児島の市田孝ら実業団のトップクラスも出走する。ゴールまで目が離せない展開が続く。