【大学野球】高校で投手を断念しかけた最速１５５キロ右腕　平成国際大・冨士隼斗は「絶対に勝たせる投手」を目指す

　関甲新学生リーグの平成国際大が１０日、埼玉・加須市の同校グラウンドで今年の初練習を行い、プロ注目の最速１５５キロ右腕・冨士隼斗投手（３年＝大宮東）は「チームを大学野球選手権に連れて行きたい」と誓った。

　高校時代は内野手兼投手で最速１３８キロ。球速的に通用しないと、投手を断念した時期もあった。それでも、大学３年になって急成長。昨夏のオープン戦で１５５キロをマークし、秋季リーグの関東学園大戦で１７三振を奪ってノーヒットノーランを達成すると、その存在がクローズアップされるようになった。

　「２年の夏に肘を疲労骨折して投げられない時期がありましたが、その間に体を大きくするトレーニングに取り組み、一塁側に流れるフォームのバランスを修正することで、スピードが出るようになりました」と冨士。これまでに牧田和久投手（元西武、楽天）、佐野泰雄投手（元西武）らを育てた大島義晴監督（５４）は「ここまで（球速が）伸びるとは思わなかった。１５０キロの壁を簡単に超え、その後もどんどん球速が上がっていった」と驚きの表情で振り返った。

　１８０センチの身長から投じる、角度があってスピンのかかったストレートが最大の武器。昨年１２月に行われた侍ジャパン大学代表候補の強化合宿に参加すると、ここでも１５５キロを計測してみせた。目標は「チームを絶対に勝たせる投手」。オフシーズンは、落ちる変化球の精度を上げる練習に取り組む。現時点で卒業後の進路は決まっていないが、春季リーグ戦でさらなる進化を示せば、ＮＰＢ球団の関心は、さらに高まりそうだ。