【箱根駅伝】６区　駒大の１年生・伊藤蒼唯が首位死守＆親子２代の夢も実現「親の思いも受け継いで」

◇第９９回東京箱根間往復大学駅伝競走復路（３日、神奈川・箱根町芦ノ湖スタート～東京・千代田区大手町読売新聞社前ゴール＝５区間１０９・６キロ）

　箱根の山で、藤色の新星が復路でも輝きを見せた。６区の山下りで、当日変更で投入された駒大・伊藤蒼唯（あおい、１年）が５８分２２秒で、２位の中大との差を１７秒広げてタスキリレーした。３０秒差の首位でスタートすると、スピードに乗った走りで２位の中大、３位の青学大との差を広げていった。

　昨年１１月、ギリギリで箱根駅伝１６人のメンバーに滑り込んだ。メンバー選考のラストチャンスだった１万メートル記録会で、実業団の強豪選手らと競り合って２８分２８秒１５の自己ベストをマーク。箱根駅伝メンバー入りを果たした。

　同じ駒大１年生の佐藤圭汰は１０月の出雲駅伝、１１月の全日本大学駅伝でともに区間新記録の快走でチームの２冠の原動力となった。また、山川拓馬（１年）も全日本大学駅伝４区で区間賞を獲得し、２日の箱根駅伝５区は区間４位の好走で１９年ぶりの往路優勝のゴールテープを切った。「圭汰は元々、同年代のトップでしたが、山川は一緒に出雲市陸協記録会を走って全日本で区間賞。僕は寮で応援して、かなり悔しい思いをしました」と先を行く同期の活躍を発奮材料に変えてきた。

　昨夏の長野県内での合宿では、月間走行距離１０００キロを超える距離を黙々と走り込んだ。指揮官も「チームで２番目によく練習ができていましたね」とたたえる。父・桂太さんは山梨学院大のランナーだったが、学生３大駅伝とは無縁だった。母と２人の弟も陸上長距離に取り組んでいる陸上一家だ。「小さい頃は家族でよく箱根駅伝をテレビで見ていました。親の思いも受け継いで箱根駅伝を走れたら」と親子２代の夢を見事な走りで体現して見せた。

　運営管理車に乗った駒大・大八木弘明監督からも「良い走りだ。よくやった」などとお褒めの言葉を受けた。