【ＵＷＦとは何か】＜３４＞高田延彦が前田日明から２勝目もエースの座を奪えず…勝率では藤原喜明が２番手

　東京ドームに進出した「Ｕ‐ＣＯＳＭＯＳ」（１９８９年１１月２９日）でＵＷＦは、エース・前田日明がメインで柔道王ウィリー・ウィルヘルム（オランダ）に膝十字固めで勝利するなど、世界の強豪を相手に３勝２敗１分けと勝ち越した。年が明けた３年目のオープニングは、２年連続で日本武道館大会を敢行した。

　メインイベントは前年と同じく前田ＶＳ高田延彦のエースの座攻防戦。旧ＵＷＦ（第１次）では高田はどうしても先輩の前田に勝てなかったが、新生ＵＷＦ（第２次）では８８年６月１１日の札幌大会で前田の片羽絞めで敗れたものの、１１月１０日の露橋大会では高田がヒールホールドで撃破し前田から初勝利を奪った。だが８９年１月１０日の武道館大会は逆エビ固め、６月１４日の愛知大会では腕固めで前田が連勝返ししている。

　そして迎えた武道館決戦「Ｕ．Ｗ．Ｆ．　ｗｉｔｈ　’９０」。３０歳を超えた前田に対して２７歳の高田は充実したヘビー級に成長していた。スタンドとグラウンドを繰り返すＵＷＦの攻防。高田が掌底打ちで前田をダウンさせる。前田の左ミドルキックをつかんで、裏アキレス腱固めでギブアップを奪った。前田から２勝目だ。新生ＵＷＦで前田が喫した黒星は高田からの２敗だけ。結果的にこれが高田が前田から奪った最後の勝利となったが、エース交代劇にはならなかった。

　続く２月９日の「Ｕ．Ｗ．Ｆ．　ｗｉｔｈ　’９０　Ｖｏｌ．２」（大阪府立体育会館）のメインイベントは前田ＶＳ藤原喜明。高田は山崎一夫とセミファイナルだった。この連載では、公式にはカウントされなかった旗揚げ戦からの勝敗を付記してきたが、９０年の武道館大会までの成績は、前田が１７勝２敗、高田が１２勝５敗。勝ち星、勝率ともに前田がトップだ。

　勝ち星では山崎が１２勝７敗で高田と同数２位。１０試合以上こなした選手の勝率では、藤原が８勝２敗で前田を追う高田の間に割って入り２位だ。さらに高田を脅かす存在が現れる。負傷欠場していた船木誠勝が台頭する１９９０年代となるのだった。＝敬称略、つづく＝

　◆「Ｕ．Ｗ．Ｆ．　ｗｉｔｈ　’９０　Ｖｏｌ．１」（１９９０年１月１６日・日本武道館）

　▽３０分１本勝負

〇宮戸成夫＝８勝７敗２分け＝（６分３９秒、逆片エビ固め）ケブン・カステール＝１敗＝●

〇鈴木みのる＝３勝６敗２分け＝（１２分４３秒、逆片エビ固め）ウェリントン・ウィルキンスＪｒ．＝１敗＝●

　▽４５分１本勝負

〇山崎一夫＝１２勝７敗＝（１１分５７秒、裸絞め）安生洋二＝６勝９敗３分け＝●

〇藤原喜明＝８勝２敗＝（１３分４４秒、アキレス腱固め）中野龍雄＝６勝９敗＝●

　▽６０分１本勝負

〇高田延彦＝１２勝５敗＝（２３分４秒、裏アキレス腱固め）前田日明＝１７勝２敗＝●

　◆「Ｕ．Ｗ．Ｆ．　ｗｉｔｈ　’９０　Ｖｏｌ．２」（１９９０年２月９日・大阪府立体育会館）

　▽３０分１本勝負

〇中野龍雄＝７勝９敗＝（１０分２０秒、顔面絞め）ジョニー・バレット＝４敗＝●

〇宮戸成夫＝９勝７敗２分け＝（９分５８秒、足首固め）鈴木みのる＝３勝７敗２分け＝●

　▽４５分１本勝負

〇安生洋二＝７勝９敗３分け＝（６分４９秒、足首固め）ウェリントン・ウィルキンスＪｒ．＝２敗＝

〇高田延彦＝１３勝５敗＝（１２分４２秒、逆エビ固め）山崎一夫＝１２勝８敗＝●

　▽６０分１本勝負

〇前田日明＝１８勝２敗＝（１４分１４秒、裸絞め）藤原喜明＝８勝３敗＝●