【Ｃ大阪２０２３ブレイク予報】次代のスターは１８５センチの１７歳ボランチ「すべての要素兼ね備えている」

■石渡ネルソン　柿谷曜一朗（現名古屋）、香川真司（現シントトロイデン）、南野拓実（現モナコ）ら日本代表でも活躍する次世代を担うスターを数多く生み出してきたＣ大阪。新たな注目株は、高校２年でプロ契約が決まったＵ―１８日本代表ＭＦ石渡ネルソンだ。

　ナイジェリア人の父と日本人の母を持つ石渡は、１８５センチの長身を生かしたダイナミックなプレーが持ち味のボランチ。昨年２月に２種登録されトップチームの試合に出場可能となると、同５月１８日のルヴァン杯１次リーグ・大分戦で公式戦初出場。同１０月１２日のＦＣ東京戦でＪ１デビューを果たした。小菊昭雄監督も「攻守の運動量、球際の強さや高さ。ボランチとして求められているすべての要素を兼ね備えている」とポテンシャルを高く評価している。

　昨秋にトップ昇格が決定。今季は高校生Ｊリーガーとしてプロ１年目を迎える１７歳は、自身が通う大阪・興国高で行われた内定会見で「試合に絡むだけでなく、結果も残せる選手になりたい。１対１のデュエルやボールを奪ってから（ドリブルで）長い距離を運べるところ、シュートまで持っていけるところを見てほしい」と抱負を語った。中盤のポジション争いはし烈だが、スケールの大きさは期待を抱かずにいられない。（Ｃ大阪担当・種村　亮）

　◆石渡　ネルソン（いしわたり・ねるそん）２００５年５月１０日、京都府出身。１７歳。西京極ＪＳＣを経てＣ大阪西Ｕ―１５、Ｃ大阪Ｕ―１８でプレー。昨年１１月１６日にトップチームへの昇格が発表され、１７歳６か月６日でのプロ契約締結は柿谷、香川に次ぐ若さ。１８５センチ、７１キロ。