【２０２３年注目馬】３歳ダート界の主役を担うデルマソトガケ　陣営「ズルをしない」

　昨年１２月１４日の全日本２歳優駿・交流Ｇ１を３連勝で制したデルマソトガケ（牡３歳、栗東・音無秀孝厩舎、父マインドユアビスケッツ）。初のマイル戦で松若風馬騎手が気合をつけつつ追走し、４角ではステッキが入っていた。直線はゴール前でようやく手前を替えてもうひと伸びし、２着のオマツリオトコを頭差とらえた。

　担当の瀬川助手は「マイルは短かったですね。エンジンがかかったのはラスト５０メートルでした。根性があるし、前をとらえに行きます。手前も前に並んでから替えていましたね。ファイトするから替えられるし、気持ちが強い。ズルをしないのがセールスポイントです」と愛馬をたたえる。

　次走はサウジダービー・Ｇ３（２月２５日、キングアブドゥルアジーズ競馬場・ダート１６００メートル）を予定。全日本２歳優駿はコーナー４つだったが、器用さに欠ける現状ではワンターンに替わるのは良さそうだ。ナイター競馬を経験できたのも心強い。瀬川助手は「装鞍所まではおとなしいんですが、パドックから気合が乗り過ぎます。サウジでは滞在競馬になりますが、こればっかりはやってみないと分かりません。ただ行くだけではなく、勝ちに行かないといけない馬になりましたね」と気を引き締める。ここでいい競馬をすれば、クラウンプライドが昨年歩んだ路線（ＵＡＥダービー、ケンタッキーダービー）も視野に入ってくる。「まだまだ完成は先」（同助手）という未完の大器が、２３年のダート路線を盛り上げる。（玉木　宏征）