紅白トリ・ＭＩＳＩＡ×大トリ・福山雅治　最終歌唱者は３年連続同じ、美空ひばり×森進一以来５１年ぶり

　歌手のＭＩＳＩＡ（４４）、俳優で歌手の福山雅治（５３）が、大みそかの「第７３回ＮＨＫ紅白歌合戦」（後７時２０分）の紅組、白組の最終歌唱者に内定したことが２２日、スポーツ報知の取材で分かった。２０、２１年は福山がトリ、ＭＩＳＩＡが大トリだったが、今年はＭＩＳＩＡがトリ、福山が初の大トリを務める。

　２人は共に長崎出身。ＭＩＳＩＡ、福山のコンビが最終歌唱者を務めるのは３年連続３回目。３年連続で同じ組み合わせとなれば、１９６９～７１年の美空ひばり、森進一以来、実に５１年ぶりの快挙になる。同じ組み合わせが３回以上となるのも美空ひばり、三波春夫（４回）、八代亜紀、五木ひろし（３回）らに続き、歴代５組目になる。

　２人の起用について、同局関係者は「今年のテーマを象徴するアーティストにふさわしい。実績も申し分ない」と太鼓判を押した。

　この日、同局から曲目が発表され、ＭＩＳＩＡは「希望のうた」、福山は「桜坂」を歌うことが決まった。今年のテーマは「ＬＯＶＥ＆ＰＥＡＣＥ～みんなでシェア！～」。ＭＩＳＩＡはロシアによるウクライナ侵攻が始まった２月から、世界的にヒットした米フォーク歌手ピート・シーガーの反戦歌「花はどこへ行った」をライブで歌唱。来年のデビュー２５周年イヤーを控え、平和への願いを込めた新曲「希望のうた」をリリースした。

　福山は２月に全国アリーナツアーを完走し、９月公開の主演映画「沈黙のパレード」が大ヒットを記録した。音楽活動、俳優業の両面で充実期を迎えた。

　披露するのは、自身最大のヒット曲「桜坂」。美しさと咲き誇る期間の短さから、命のはかなさの象徴に例えられる桜。日本を代表する春の花に思いをはせ、歌声に愛と平和の願いを込める。