３６歳ＤＦ長友佑都が現役続行を明言…代表活動も意欲「現役である以上、日本代表は目指すべき」

　日本代表ＤＦ長友佑都（３６）＝ＦＣ東京＝が２２日、現役続行を明言した。東京都庁で小池百合子都知事を表敬訪問後に取材に応じ、「まだ体はバリバリ動く。僕のイメージ通りに動いてくれるので、現役はやりたいなと思っています」と話した。

　４大会連続出場となったカタールＷ杯には、全４試合に先発出場。２大会連続のベスト１６入りに貢献した。「全てをこの４年間に、カタールＷ杯にかけてきた。このＷ杯で（選手生活が）終わってもいいぐらいの気持ちでやっていた」と来季については白紙としていた。今季で契約が満了となるＦＣ東京からは契約延長のオファーが出ており、今後は詳細を詰めることになるという。

　日本代表についても区切りとはせず、引き続き代表入りへの意欲を見せた。「サッカー選手である以上、現役をやっている以上は、やっぱり日本代表は目指すべき存在かなと思います。それが僕の大きなモチベーション。もちろん現役である以上は、その場所は目指したいなと思います」と明かした。