ジャッジがヤンキース残留へ…１９９２年オフ、ＭＶＰボンズがＦＡ移籍したパイレーツの悲劇再現は免れる

　今季ア・リーグのＭＶＰとなったアーロン・ジャッジ外野手が７日（日本時間深夜）、ヤンキース残留を決断したと米各メディアが伝えた。報道によれば９年総額３億６０００万ドル（約４９３億円）で年平均４０００万ドル（約５４億８０００万円）はエンゼルス・トラウトの３６００万ドル（約４９億３０００万円）を上回り、野手史上最高額となる。

　ジャッジはシーズン開幕前にヤンキースから７年２億１３５０万ドル（約２９５億円）の契約延長を提示を受けたがそれを拒否してシーズンイン。すると。ア・リーグ新記録の６２本塁打を放っただけでなく１３１打点で２冠王。打率も２位の３割１分１厘をマークする活躍でチームの地区優勝に大きく貢献。ＭＶＰ投票では１位票で２８―２でエンゼルス・大谷に圧勝。オフにはフリーエージェントとなっていた。

　そのため、争奪戦が一気にヒートアップ。ヤンキースが８年３億ドルのオファーとの報道もあったが、生まれ故郷のカリフォルニア州に本拠地を置くジャイアンツも積極的に獲得に乗り出していたが、ヤンキースも８年契約に＋１年として対抗し移籍を食い止めた。

　過去、ＭＶＰになった選手がオフにＦＡになって移籍したケースは珍しく、１９９２年バリー・ボンズ外野手がパイレーツからジャイアンツに移籍した１例しかなかった。

　ボンズはパイレーツで３年間で２度ＭＶＰを獲得。チームも３年連続地区優勝したもののワールドシリーズ進出は出来ず。高騰した年俸に絶えきれずジャイアンツに移籍したのだ。今年のジャッジも、同じジャイアンツが獲得に乗り出して３０年ぶりのＭＶＰ→ＦＡ移籍になるところだった。

　これで来季のヤンキースのメディア・ガイドはジャッジが表紙を飾るのは間違いない。

　ちなみにＭＶＰがＦＡではなくトレードされた例には２００４年のアレックス・ロドリゲス内野手、２０１８年ジョンカルロ・スタントン外野手。前者がレンジャーズ、後者がマーリンズとそれぞれ長期契約を結びながら、チーム成績に繋がらないこともあって、ヤンキースに放出された事もあった。

　多くの長期契約選手が途中で故障などに泣いてファンが望む成績を残せないまま姿を消すケースが少なくない。ジャッジが故障無く９年間を過ごして活躍する事を祈るばかりだ。

　蛭間　豊章（ベースボール・アナリスト）

　

３億６０００万ドル（約４９０億円）との条件もメディアで取り沙汰されていた。

　◆アーロン・ジャッジ（Ａａｒｏｎ　Ｊｕｄｇｅ）１９９２年４月２６日、米カリフォルニア州生まれ。３０歳。生後まもなく教師だった両親の養子に入った。２０１３年ドラフト１巡指名でヤ軍入り。１７年５２本塁打で本塁打王と新人王。メジャー通算７２９試合で打率２割８分４厘、２２０本塁打、４９７打点。右投右打。２０１センチ、１２８キロ。今季年俸１９００万ドル（約２６億６０００万円）。