ひし美「アンヌ」運命的誕生…ウルトラセブンを創った人たち〈１７〉

　２０２２年に初回放送から５５周年を迎えた人気特撮ドラマ「ウルトラセブン」が、盛り上がりを見せています。昨年１０月には「第３５回東京国際映画祭」で特別上映され、雑誌などでも特集が組まれるなど、今年秋まで様々な関連イベントが企画されています。

　１９６６年７月、「ウルトラマン」からスタートした「ウルトラマンシリーズ」は、「―セブン」（６７年１０月～６８年９月）と続き、２１世紀に入っても、新たなヒーローが、宇宙の平和を守ってくれています。

　スポーツ報知では円谷プロの協力のもと、４５周年となった２０１１年に初ウルトラマンの誕生秘話を追った連載「光の国を創った人たち」を全２０回、掲載しました。続いて１２年には「ウルトラセブンを創った人たち」を２０回にわたり連載。様々な関係者の証言を元に、永遠のヒーローの実像に迫りましたが、今回、この２つの連載をＷＥＢのみ加筆・修正して再掲載します。それでは、―セブン誕生秘話をお楽しみください。（毎日更新）

　友里アンヌを演じた菱見百合子（現・ひし美ゆり子）が当初、アンヌ役に決まっていた東宝の女優・豊浦美子の代役だった、というのは有名な話だ。豊浦は「ウルトラマン」から続いての出演となったフルハシ隊員役の石井伊吉（現・毒蝮三太夫）、アマギ隊員役・古谷敏とともに、早い段階で起用が固まっていた。が、映画出演が急きょ決まり、「セブン」を降板することになったのだ。

　代わりに抜てきされたのが、豊浦の東宝の１年後輩・ひし美だった。

　「会社から突然、『明日、円谷プロに行ってほしい』と電話があり、カメラテストとかオーディションがあるんだな、と思って行ったんです。この前、満田（●＝かずほ）監督に会った時、『もうその段階でアンヌ役に決まっていた』と聞いてビックリ。つい最近まであれはオーディションだった、と思っていたんですから」

　この時、円谷プロの関係者から「こういう作品の続編を撮る」と「ウルトラマン」の映像を見せられた。初めて見る特撮ヒーローものだった。

　「（ウルトラマンが）放送されていた日曜日の夜は、父がＮＨＫのニュースを見ていたから…印象？　ボーッと見ていたので…でも、『（科特隊の）ああいうオレンジ色の隊員服を着たいなあ』とは思いました。私、顔が地味だったから、いつも『派手な色の服を着ないと』と思っていたんです。この時だって、オレンジ色の服で円谷プロに行ったんですよ」

　その服で円谷プロの庭にあった花畑に立たされ、スチール用の写真撮影を行っていると、重低音の排気音が響いてきた。ウルトラ警備隊専用車「ポインター号」がゆっくりと入ってきたのだ。

　「助手席から出てきたのがダンだった。『あれ、森次君。どうしたの？』って。彼とは『天下の青年』というドラマで共演していたんです。私はこの作品にレギュラー出演していたんですが、２クール（６か月）放送する予定が１クールで終わっちゃった。仕事が空いちゃったんですよ」

　当初の予定通り「天下の青年」が半年間の放送だったら、ひし美がアンヌになることはなかったのだ。＝文中敬称略

●＝のぎへんに斉

　◆ひし美　ゆり子（ひしみ・ゆりこ）　１９４７年６月１０日、東京・中野区生まれ。東宝俳優養成所を経て、６６年にデビュー。同期には牧れい、若原啓子らがいる。「ウルトラセブン」出演後も数多くのテレビドラマ、映画に出演。２００８年の映画「大決戦！超ウルトラ８兄弟」では、パラレルワールド（異世界）の設定だったが、モロボシ・ダンと夫婦になっているアンヌを演じた。

　〇…円谷プロ公式サブスク「ＴＳＵＢＵＲＡＹＡ　ＩＭＡＧＩＮＡＴＩＯＮ」では「ウルトラセブン」放送５５周年を記念し、全エピソードからセレクションした１話を毎月無料配信している。１月は第１４話「ウルトラ警備隊西へ　前編」。今後、毎月更新される。「ウルトラセブン」は有料プランでいつでも見放題となっている。