モドリッチ「日本は本当にいいチーム」ドイツ、スペインへの勝利は「今日のプレー見れば理由わかる」

◆カタールＷ杯▽決勝トーナメント１回戦　日本１―１（ＰＫ１―３）クロアチア（５日・アルジャヌーブ競技場）

　【アルワクラ（カタール）５日＝岡島智哉】日本はクロアチアに１―１で迎えたＰＫ戦の末に敗れ、悲願だった８強進出を逃した。

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　前回１８年ロシア大会の最優秀選手で、Ｒマドリードで欧州を５度制したクロアチア代表のＭＦモドリッチは「日本はとてもいいチームだった。なぜ１次リーグでドイツとスペインを破ることができたのか、今日のプレーを見ればわかるよ。とてもタフな試合だった」と振り返った。

　日本が前半に先制するも、後半にクロスをＦＷペリシッチが頭で押し込んで同点に。その後は一進一退の攻防が続き、先発したモドリッチもベンチへと下がったが、最後はベンチからＰＫ戦勝利を見守った。「私たちの方が勝利を信じる気持ちが強かったのかな。それがこの結果につながったんだと思う。本当にいいチームだったよ。残念だけど、全てにおめでとうと言いたい」と言い、日本報道陣にサムアップして会場を後にした。