長友佑都が今後は白紙と明かす「すべてまずはゆっくり休んで考えたい」…今季でＦＣ東京と契約満了

　　【ドーハ６日＝井上信太郎】日本代表ＤＦ長友佑都（３６）＝ＦＣ東京＝が、クロアチア戦から一夜明けて取材に応じ、今後については白紙であることを明かした。今季でＦＣ東京との契約が満了となるが、来季については「それも含めて、すべてまずはゆっくり休んで考えたいなと思います」と話した。

　自身４大会目となったカタールＷ杯では、４試合全てに先発。優勝経験国のドイツ、スペインに勝利するなど、アジアでは初の２大会連続決勝トーナメント進出に貢献した。「僕は本当に楽しかったですよ。ここまで人生の中で熱狂できたことはなかったです。最高に素晴らしいチームで、森保さんのことも大好きだったし、後輩たちも、こんな変わったうるさいおっさんを受け入れてくれて感謝したいですしね。本当にたくましくて、ここまで堂々と戦っている後輩を誇りに思ったし、感動しました。この悔しさを必ず彼らがつないでくれると思います」と後輩たちに託した。

　今後についても言及。「とりあえずこのＷ杯のために４年間頑張ってきたので。ちょっといったんゆっくり考えて休みたいなと。あまり興奮している状態で何かを決断するのも良くないと思うので。しっかりと落ち着いて冷静になったとき、自分が今後どうしたいのか、考えていきたいなと思います」と慎重に話した。

　Ｗ杯には４大会連続でメンバー入りし、日本人最多となる１５試合に出場した。「Ｗ杯もこんな一瞬で終わってしまうんだなと。４年の苦労は、こんな一瞬で終わってしまうのかと。はかないですよね。桜の木のようだなと思います。耐え忍んで、耐え忍んで、この時間は一瞬だけど、そのために夢を見て苦しいことを乗り越えて頑張り続ける。サッカー選手は桜の木のようだなと感じています」。日本の左サイドを今後の決断に注目が集まる。

　◇長友の歩み

　▽０４年　東福岡高３年で全国高校選手権に出場

　▽０５年　明大入学後、右サイドバックに転向も腰を痛めスタンドで太鼓をたたいて応援。

　▽０７年　北京五輪を目指す世代別代表選出

　▽０８年　明大サッカー部を退部しＦＣ東京と契約。岡田武史監督率いるフル代表初招集。Ｕ―２３代表では北京五輪で１次リーグ敗退した。

　▽０９年　ナビスコ杯優勝。Ｊリーグベストイレブン選出。

　▽１０年　南アＷ杯で１６強進出に貢献。大会後、イタリア１部チェゼーナへ期限付き移籍。

　▽１１年　アジア杯優勝に貢献。決勝・オーストラリア戦ではＦＷ李忠成の決勝ゴールをアシストする左クロス。大会後イタリアの名門インテルへ移籍した。欧州ＣＬ準々決勝シャルケ戦ではＤＦ内田篤人と初の日本人対決。

　▽１４年　ブラジルＷ杯初戦のコートジボワール戦でＭＦ本田圭佑に先制ゴールをアシストも１次リーグ敗退。

　▽１５年　アジア杯準々決勝で右太ももを負傷し、チームは敗退。インテルでも長期離脱を経験。

　▽１８年　トルコの名門ガラタサライ移籍。ロシアＷ杯１６強に貢献。

　▽２０年　フランス１部マルセイユに移籍。

　▽２１年　ＦＣ東京復帰

　▽２２年　カタールＷ杯で決勝トーナメント進出に貢献した。

　◆長友佑都（ながとも・ゆうと）１９８６年９月１２日、愛媛・西条市生まれ。３６歳。東福岡高―明大。大学３年時の２００７年に特別指定選手としてＦＣ東京でデビュー。０８年プロ契約。同年５月に日本代表初選出。１０年夏にイタリア１部チェゼーナに移籍し、１１年１月にインテルへ加入。トルコ１部ガラタサライなどを経て、昨年９月に１１年ぶりのＦＣ東京復帰。日本歴代２位の国際Ａマッチ通算１３７試合出場（４得点）。家族は女優の平愛梨と３男。１７０センチ、６８キロ。