【女子野球】淡路島で東西リーグ選抜が対抗戦、西軍が先勝

◆第３回東西選抜対抗交流戦第１日　▽第１戦　関西選抜５―４関東選抜（３日、兵庫・淡路佐野運動公園第一野球場）

　関東地区の女子硬式野球リーグ「ヴィーナスリーグ」と、関西地区の「ラッキーリーグ」の選抜チームによる東西対抗戦が３日、兵庫県淡路島で行われ、第１戦は西軍が勝利した。

　コロナ禍で大会中止が相次いだ一昨年に、試合の少なかった両リーグの交流を兼ねて始まった“東西オールスター”で、一昨年の和歌山県田辺市、昨年のジャイアンツ球場に続き、今年は関西を舞台に行われた。序盤に３点をリードした西軍は４回に東軍の猛攻を受けて一時逆転されたが、４回に追いつくと、８回２死二塁から中江映利加（阪神タイガースＷｏｍｅｎ）の適時打で勝ち越した。

　淡路市は、女子プロ野球（現在は消滅）のディオーネが１５年から３年間本拠地としていたこともあって女子野球熱が高く、全日本女子野球連盟が全国１２都市を認定している「女子野球タウン」の１つになっている。かつてディオーネでプレーしていた東軍先発の里綾実（ライオンズレディース）にとっても思い出の地。女子プロ時代以来５年ぶりの“凱旋（がいせん）登板”では立ち上がりを攻められ２回を４安打３失点と結果を残せなかったが、「当時応援してくださった方が声をかけてくださったり、久しぶりに見る顔もあったのでホームに帰ってきた感じ。明日も投げられれば今年最後なので、締めくくれるようなピッチングでリベンジしたい」と振り返った。

　ディオーネは１８年に愛知に移転したが、その後に元女子プロ選手らがクラブチーム「淡路ＢＲＡＶＥＯＣＥＡＮＳ」を設立し、この球場などを中心に活動している。今回、西軍の主将を務めた中田友実は、女子プロ消滅後に淡路島の人の温かさにひかれてＢＲＡＶＥＯＣＥＡＮＳ入りした選手の１人。「みなさん応援してくれて、勝ったら家族のように喜んでくれるので、淡路で野球を続けたかった。ここにいると幸せな気分になれるので、（東軍の選手も）ハッピーな気分になってもらえたら」と語った。

　４日は７イニング２試合が行われる。