放送後に背負わされたモノ…初代ウルトラマン誕生秘話「光の国を創った人たち」〈１９〉

　今年、初回放送から５５周年を迎えた人気特撮ドラマ「ウルトラセブン」が、盛り上がりを見せています。１０月には「第３５回東京国際映画祭」で特別上映され、雑誌などでも特集が組まれるなど、今後１年にわたって様々な関連イベントが企画されています。

　１９６６年７月、「ウルトラマン」からスタートした「ウルトラマンシリーズ」は、「―セブン」（６７年１０月～６８年９月）と続き、２１世紀に入っても、新たなヒーローが、宇宙の平和を守ってくれています。

　スポーツ報知では円谷プロの協力のもと、４５周年となった２０１１年に初代ウルトラマンの誕生秘話を追った連載「光の国を創った人たち」を全２０回、掲載しました。続いて１２年には「ウルトラセブンを創った人たち」を２０回にわたり連載。様々な関係者の証言を元に、永遠のヒーローの実像に迫りましたが、今回、この２つの連載をＷＥＢのみ加筆・修正して再掲載します。

　まずは「光の国を創った人たち」からスタートです。お楽しみください。（毎日正午更新）

　「ウルトラマン」の放送が終わり、東宝に復帰した黒部進は、主に悪役でのドラマ出演が続いた。

　「ハヤタのイメージを意図的に消そうとして悪役を受けたわけじゃない。私はこの濃い顔でしょ？　来る役どころがたまたまワルばかり、ってことだったんです」。だが、ファンからは「なぜ悪役をやるのか？」「ウルトラマンなんだから、悪い役をやらないでほしい」という投書が何通も来たという。

　「イメージを崩すのは申し訳ないが、私にも生活がありますから…。悪役はね、それはそれで楽しかったです」。また、後のウルトラマンシリーズに客演することもあったが「正直、イヤでした。年も３０代半ばになっていたし『今さらハヤタかよ』っていう気持ちだった」。黒部はこう振り返った。

　科学特捜隊の紅一点、フジ・アキコ隊員を演じた桜井浩子も、また同じ悩みを抱えていた。「ウルトラＱ」（江戸川由利子役）からの連続出演。特撮もののヒロイン、というイメージが、どうしても付いて回った。

　「ひとつのキャラクターができてしまったから…。もっと大人の女性の役とかやりたかったんだけど、女優はイメージを払拭するのが難しいですからね」

　背負ったものも大きかった。事故でも起こせば「ウルトラマンの―」という見出しが躍ることになる。

　「事件、事故はおろか、離婚だってできませんよ。常にそういうプレッシャーを感じながら生きてきました。ウルトラヒーローを演じた俳優さんは皆さん、そうだと思います。そういう意識がＤＮＡで組み込まれている、というのかな」（黒部）。

　ハヤタを重荷に感じたことはあったが、歳月を経て、黒部はこう胸を張った。

　「最初は違和感がありながら演じていましたが、今は誇りに感じています。ウルトラマンシリーズは数あれど、『初代のハヤタです』と言えるのは僕だけですから」。＝文中敬称略＝

　◆桜井浩子（さくらい・ひろこ）　１９４６年３月４日、東京都出身。７６歳。児童劇団に所属し、５７年に子役として東映映画に出演。中学卒業後、東宝入社。１０代後半で「ウルトラＱ」にカメラマン・江戸川由利子役で、続く「ウルトラマン」にもフジ・アキコ隊員役で出演。７０年代以降はテレビドラマを中心に活動、時代劇や刑事ドラマで悪女役も演じた。

　〇…円谷プロ公式サブスク「ＴＳＵＢＵＲＡＹＡ　ＩＭＡＧＩＮＡＴＩＯＮ」では、有料プランに登録すると「ウルトラマン」がいつでも見放題となっている。また、Ｐｒｉｍｅ　Ｖｉｄｅｏ独占配信がスタートした映画「シン・ウルトラマン」を８７倍楽しむため「ウルトラマン」特集も同サービス内で展開中だ。