撮影開始もイデ隊員突然降板…初代ウルトラマン誕生秘話「光の国を創った人たち」〈６〉

　今年、初回放送から５５周年を迎えた人気特撮ドラマ「ウルトラセブン」が、盛り上がりを見せています。１０月には「第３５回東京国際映画祭」で特別上映され、雑誌などでも特集が組まれるなど、今後１年にわたって様々な関連イベントが企画されています。

　１９６６年７月、「ウルトラマン」からスタートした「ウルトラマンシリーズ」は、「―セブン」（６７年１０月～６８年９月）と続き、２１世紀に入っても、新たなヒーローが、宇宙の平和を守ってくれています。　

　スポーツ報知では円谷プロの協力のもと、４５周年となった２０１１年に初代ウルトラマンの誕生秘話を追った連載「光の国を創った人たち」を全２０回、掲載しました。続いて１２年には「ウルトラセブンを創った人たち」を２０回にわたり連載。様々な関係者の証言を元に、永遠のヒーローの実像に迫りましたが、今回、この２つの連載をＷＥＢのみ加筆・修正して再掲載します。

　まずは「光の国を創った人たち」からスタートです。お楽しみください。（毎日正午に更新）

　ウルトラマン第１話は「ウルトラ作戦第一号」（監督・円谷一）だが、飯島敏宏がメガホンを執った３本（第２、３、５話）から撮影は始まった。これは「第１話の脚本を担当したのが関沢新一さんと金城哲夫さんで、なかなか（台）本が上がらなかったから」と飯島は振り返っている。

　「１話ができ上がっていないから、どうやってウルトラマンとハヤタが出会うのか、とか、全く分からないままクランクインしたんです。まさに手探り、だったわけです」（飯島）

　前作の「ウルトラＱ」は事前制作で全編を撮り終えてからの放送だったが、今回は放送と同時進行での撮影。カラー放送とあり、色彩や照明の光量などを１６ミリフィルムで入念にテストする必要があったり、ジェットビートルが特撮用のホリゾント（幕）にぶつかって大破したり、撮影は苦難の連続だった。極め付きは役者の交代だった。

　当初、科学特捜隊のイデ隊員は石川進が演じていた。スケジュールの都合ということから、突然、降板したのだ。石川に合わせてイデの人物設定をしていた飯島は「さすがに参った」と言う。「石川さんの起用は元々、僕が言ったんです。『スケジュールの都合』ってことだったけど、とにかく拘束時間が長かったから、もめちゃったんじゃないかな」

　代役に指名されたのが二瓶正也だった。東宝専属の俳優で「ウルトラＱ」にも何回かゲスト出演していた。

　「僕はね、小さい時からＳＦとか特撮が大好きだったの。自分で円盤を作って、棒の先から糸でつるしてみたりね。だから、『ウルトラマン』の話が来たとき、喜んで出演することにしたんです」と二瓶。飯島は「石川さんは背が小さかったけど、二瓶ちゃんは背が高いし、顔はハーフみたいで全く違うタイプ。とにかく、イデの人物設定を話して、それに合わせてもらうようにしたんです」と振り返った。

　結果的にはコミカルで二枚目半なイデの役に、二瓶はピッタリとはまった。今やウルトラ怪獣を代表するバルタン星人が登場する第２話「侵略者を撃て」が、こうして完成した。＝文中敬称略＝

　◆石川進（いしかわ・すすむ）　１９３３年７月１３日、栃木県生まれ。愛称は「キューピー」。高校時代からプロのバンドに参加。東京薬科大に進学後も積極的に音楽活動を行い、５３年にハワイアンバンドの『大塚竜男とパームセレナーダーズ』でプロデビュー。５８年、『ダニー飯田とパラダイスキング』に参加。坂本九とのボーカルで人気を博した。その後は俳優、声優、司会者などで活躍。テレビアニメ『オバケのＱ太郎』の主題歌も担当した。２０１２年１０月２９日死去。

　〇…円谷プロ公式サブスク「ＴＳＵＢＵＲＡＹＡ　ＩＭＡＧＩＮＡＴＩＯＮ」では、有料プランに登録すると「ウルトラマン」がいつでも見放題となっている。また、Ｐｒｉｍｅ　Ｖｉｄｅｏ独占配信がスタートした映画「シン・ウルトラマン」を８７倍楽しむため「ウルトラマン」特集も同サービス内で展開中だ。