日向坂４６・影山優佳「１人で状況打破できるプレーができる選手はキーパーソン」伊東純也と三笘薫のドリブルがカギ

　芸能界屈指のサッカー通で知られる日向坂４６の影山優佳（２１）が、カタールＷ杯で８強を狙う森保ジャパンにエールを送った。第２戦で対戦するコスタリカに、日本が勝ち上がるヒントがあるとし、伊東純也（２９）と三笘薫（２５）のドリブルが勝機になるとみた。

　ニコニコと笑いながら、影山の言葉に熱がこもった。「まずドイツ、スペインと言いますけど、コスタリカも十分強いですから」。身ぶり手ぶりを激しくして声を大にした。「今は（ＧＫ）ナバス選手中心に築き上げた土台に若手が融合していて。確かな実力があるし、何が起こるか分からない。一番油断できない」

　サッカー好きの両親のもとで、赤ん坊の時に日韓Ｗ杯を現地観戦。生誕１００日の記念写真では日本代表のユニホームを着用し、小学生時代はドルトムント・サポーター。「多少、体力にムリをいわせて睡眠時間を削れば」と現在でも深夜の時間帯で海外サッカーのチェックを欠かさない。

　その知識は、テレビ番組で何度も共演する元サッカー日本代表の内田篤人氏（３４）も驚くほど。今大会では、テレビ朝日・ＡＢＥＭＡで放送される２０試合以上にゲスト出演する予定だ。推し選手に「（デンマーク代表）エリクセン選手」と「（ブラジル代表）ビニシウス選手」を挙げる。

　コスタリカへの警戒を促す一方で、そこに日本の勝機もあるとみる。

　「ドイツ、スペインと比べて情報量が少ないので、コスタリカはトリッキーなプレーをしてくると思う。それは日本も同じ。海外メディアは日本の注目選手に南野（拓実）選手や長友（佑都）選手を挙げていて、意外と伊東選手や三笘選手の名前がなくて。情報のギャップはどの国もあるし、そこを駆使できたらチャンスが広がるはず」

　海外で“ノーマーク”の伊東と三笘の「ドリブル」こそ鍵になるとみる。

　「タイプが違うドリブルですけど、やはりどちらもスペシャルなので。ドイツにもスペインにも相手にボールを持たれる時間が長いと予想される中で、後ろでパスを回していても何も起こらない。ドリブルやロングボール一発で流れを変えられるプレーが求められるし、１人で状況を打破できるプレーができる選手はキーパーソンになる」

　初の８強進出に向け、日本は何が必要か。

　「天候や芝の濡（ぬ）れ加減ひとつで変わりますし、分からないことが多いですけど、グループ内では『何かを起こさないといけない』という立ち位置。宝くじ的に勝利がポッと舞い込むことはないので、最後まで諦めない気持ちや直前までの準備の結果で『報われる』ことが必要になる。まずはドイツ戦。ムード的にも無得点ではなく、得点をして勝ち点をつかんで第２戦につなげたいですよね」（田中　雄己）