【神宮大会】 横浜の４番で甲子園出場 国学院大の１年・立花祥希が神宮初アーチ

◆第５３回明治神宮野球大会第２日▽大学の部・準々決勝　国学院大６―２仙台大（１９日・神宮）

　横浜の４番として昨夏の甲子園に出場した国学院大（東都大学連盟）の立花祥希捕手（１年）が、４―２の８回表１死一塁の場面で代打として登場し、左翼スタンドへ貴重な追加点となる２点本塁打を放った。

　名門・横浜で勝負強い打撃を見せてきた立花だが、神宮での一発は初めて。「ホームランを打てる打者ではないので、相手投手のスピードボールに負けないよう打ち返した結果だと思います」と振り返った。

　秋季リーグ戦は無安打に終わった立花。それでも、鳥山泰孝監督は「コンタクト能力が高く、状況に応じて打てる打者。リーグ戦のあと自分の力で修正し、状態を上げてきた」と手応えを感じての起用だったことを明かした。

　国学院大は、昨年も初戦（１回戦）で仙台大を破り、準決勝まで進んだが、優勝した中央学院大に敗れた。今年、その先に進むために、立花は欠かせない戦力となりそうだ。