【楽天】宮森智志が契約更改、デビューから２２戦連続無失点の日本タイ記録評価

　楽天の宮森智志投手（２４）は１０日、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、５８０万円増の１０００万円でサインした。デビューから２２戦連続無失点の日本タイ記録も樹立するなどの活躍が評価された。

　今季７月に支配下契約を勝ち取った楽天・宮森は１０００万円の大台に乗り１発サイン。初めての契約交渉を終え、「『これからもホップ、ステップ、ジャンプしてもっと上の選手目指して頑張れよ』と言われたのが印象に残っています」と明るい表情を見せた。

　昨年のドラフト会議で育成１位でプロ入り後、２軍でクローザーとして躍動。３～４月のファーム月間ＭＶＰも受賞し、８月２日にはロッテ戦でプロ初登板。同７日のソフトバンク戦で初勝利を挙げるとデビューから２２試合連続無失点の新人タイ記録もマーク。「最初からいいスタートが切れた。その流れに乗ってしっかり自分の力を出せた」と振り返った。

　２６試合で１勝１敗１セーブ、７ホールドの防御率１・５４と勝ちパターンの一角として成績を残し、「自分の強みである真っすぐや変化球も通用する」と手応えを感じた。だが、登板を重ねるごとに体の可動域が狭まり「コントロールの乱れや、頭の中で描いている抑え方とは違った予想外の場面が多かった」と反省。現在行われている秋季キャンプでは体全体を使うことを意識し、「シーズン中盤や後半もいいパフォーマンスでやっていけたら」と練習を重ねる。

　来季の目標には１年間フル出場と５０登板を掲げ、今オフにはオリックス・山本由伸（２４）らも利用する野球専用の高島ジム（広島）に行く予定だ。「（来季必要なのは）自己管理だと思う。自分の体を知ることをこのオフシーズンでやっていきたい」。チームが掲げる優勝に向け、プロ２年目の右腕が更なる力をつけ勝利に導く。（山崎　賢人）