Ｊ２岩手・秋田豊新社長はオーナーも兼任「降格は申し訳ないがポテンシャルがあるからこそやりたいと思った」

　Ｊ２いわてグルージャ盛岡は２５日、今季監督を務めていた秋田豊氏（５２）が代表取締役オーナー兼社長に就任したと発表。親会社のＮＯＶＡホールディングスが所有する株式（全体の５１・４％）の一部（同３３・４％）を秋田氏に譲渡し、Ｊリーグで承認された。日本代表経験者でＪクラブのオーナーはＪ３今治の岡田武史氏（６６）、Ｊ３相模原の望月重良氏（４９）がいるが、監督からの転身は異例だ。

　盛岡市内のホテルで会見した秋田氏は「Ｊ１に定着できるようなチームを作りたい。（強化は）５年、１０年単位で考えています」と、岩手に骨をうずめる覚悟を示した。８月に稲吉正樹オーナー（ＮＯＶＡホールディングス社長）からオーナー兼社長就任の打診を受け、多くの人に相談。ほとんどは「やめた方がいい」という返事だったが、日本代表でも共闘経験がある望月氏から「やりがいもあります」と言われ、約３週間前に決断したという。

　Ｊ２クラブで唯一ないクラブハウスは２年後に完成する予定で、専用グラウンドや本拠地・いわスタの改修はクラウドファンディングや企業版ふるさと納税を活用して資金を調達する。「（Ｊ３への）降格は本当に申し訳ないけど、ポテンシャルがあるからこそやりたいと思った。今はめちゃくちゃ楽しい」。今後はチームトレーナーが監修するマッサージ店を開業し、スタジアムグルメの充実化やＳＮＳ戦略の拡大で観客動員のアップを目指す。

　来季はＪ３からの再出発。「ＧＭ的な役割もやっていく。縦に速いサッカーを軸にできる監督を探しています。僕が広告塔になりながらグルージャを認知していただければ」。抜群の行動力と知名度を生かして、岩手の発展にサッカー人生をささげる。（岩崎　敦）

　◆主な元プロ・現役選手のサッカークラブオーナー就任　元日本代表監督の岡田武史氏は１４年１１月に四国リーグ（当時）のＦＣ今治の運営会社株式を過半数取得し、オーナーに就任。チームは１９年にＪＦＬ３位に入り、悲願のＪ昇格を果たした。元日本代表ＭＦ望月重良氏は０８年に相模原（現Ｊ３）を創設し、現在もオーナーを務める。同ＭＦ本田圭佑は１５年にオーストリア３部のＳＶホルンに投資し、経営に参入（１９年撤退）。現在はカンボジア１部ソルティーロ・アンコールＦＣ、ウガンダ１部ソルティーロ・ブライトスターズの実質的オーナーを務める。