【女子野球】巨人助っ人の活躍でゴールドジム初の８強

◆報知新聞後援　第１８回全日本女子硬式野球選手権大会第２日　▽２回戦　ゴールドジム４―３環太平洋大（９日、松山・マドンナスタジアム）

　１、２回戦が行われ、ジャイアンツ女子チーム員４人が「助っ人」で出場しているゴールドジム（東京）が、昨年優勝の環太平洋大（岡山）を逆転で破り、初の８強に進出した。

　来年から本格始動するジャイアンツの女子チームは現在、先行メンバーの島野愛友利、金満梨々那、山下陽夏、吉安清の４人が所属。今季は単独チームが組めないため、ゴールドジムから１年間限定で出場している。この日の試合は島野が先発、金満が３番三塁、山下が４番右翼でスタメン出場した。

　島野は３回に先制点、５回にも２点を奪われマウンドを降りたが、その裏に打線が爆発。１死二、三塁から相見菜月の適時三塁打で２点を返すと、金満が同点の右適時打。続く山下が「緊張より何だか楽しくて。ここで打つしかないと思えた」という右適時打で逆転に成功。最終回に反撃を受け、２死一、二塁のピンチを迎えたが、２番手の玉城彩音が抑えるとナインは抱き合って喜んだ。

　日本最高峰のこの大会に３回目の出場となったゴールドジムだが、過去２回はいずれも初戦敗退。前日の１回戦・福井工大福井への勝利が初勝利だった。シーズン中に出したことのないバントサインも出して勝利への執念をみせた篠原慎平監督は、「昨日（今年の高校選抜大会優勝の）福井に勝って、今日は昨年優勝チームでしょう。ここに来て一戦一戦強くなって来ているし、いつも言っていた考えてやる野球ができるようになってきた」と成長に目を細めた。

　ゴールドジムにとって、この大会が今季最後の公式戦。負ければ４人の「助っ人」も終了し巨人に戻る。山下は「負けているときに『このまま終わってしまうのは嫌だ』と思った」、金満は「試合に勝って一安心。またもう１試合出来るといつも思う」と、少しでも長くこのチームでプレーしたいと明かす。指揮官は、４人の加入でチーム内が活性化したことを挙げて「（負けたら）終わりって分かっているから、みんなの気持ちが一つになった。それぞれいろいろな葛藤はあったでしょうけれど、本当に良いチームになったな。ここまで来たらもっと上に行きたい」と、１０日に行われる準々決勝・神戸弘陵戦の勝利も見据えた。