【ヒルマニア】ジャッジ、ア・リーグ新６２号で大谷翔平とのＭＶＰ争いに終止符か…ＷＡＲ１０・７は最近２０年間でトップタイ

◆米大リーグ　レンジャーズ３―２ヤンキース＝第２試合＝（４日・アーリントン＝グローブライフ・フィールド）

　ヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手（３０）が４日（日本時間５日）、敵地のレンジャーズ戦で６試合ぶりとなる６２号ソロを放ち、１９６１年ロジャー・マリス外野手（ヤンキース）のア・リーグ記録６１本を、６１年ぶりに更新した。上位延べ６人の記録は薬物禍時代の記録だとして、米国内では今回のジャッジの６２本こそ“真の本塁打記録”として評価が急上昇。大谷翔平投手とのＭＶＰ争いもメジャー担当４４年目のヒルマニアこと蛭間豊章記者は終止符を打った、とみている。

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　マリスの長男マリスＪｒ．が「６２本打ったら彼（ジャッジ）こそがシーズンの最多本塁打記録者だ」と発言したことがクローズアップされている。実際、ジャッジの上をいくナ・リーグ勢のボンズ、マグワイア、ソーサの記録はドーピング検査や罰則が確立される前で「ステロイド（筋肉増強剤）時代」とも呼ばれる１９９０年代後半から２０００年代前半のもの。多くのファンが、これまでマリスの記録こそが“真の本塁打記録”といっていたからだ。もっとも、ジャッジはマリス家のメッセージに感謝しているものの、ボンズの記録は有効と先輩打者に敬意を払っているが。

　３冠王はアラエス（ツインズ）に打率で４厘差をつけられており、最終日の１試合だけでは、ライバルが現状維持なら４打数４安打しなければ抜けないだけに厳しい。それでも別表のように打撃３部門で本塁打、打点でトップ、打率も２位という３冠王に近い数字は６０本以上打った打者は初めて。また、本塁打で２位に２３本差と突出度は群を抜いている。

　エンゼルス・大谷翔平投手の投手部門での急成長に加え、より厳しさを増した中での３４本塁打、９５打点をマークしているパワーを評価しているものの、ジャッジがア・リーグ新記録を作ったという歴史的偉業の前に「ジャッジのＭＶＰ」はより確実になってきたというのが現地の大半の論調になってきたようだ。

　近年、選手の成績から総合的に評価して貢献度を表す指標として重要視されているＷＡＲ（Ｗｉｎｓ　Ａｂｏｖｅ　Ｒｅｐｌａｃｅｍｅｎｔ）で、記録サイトのベースボールリファレンスによれば、ジャッジの１０・７は最近２０年間ではトップタイ（大谷は昨年９・０、今季９・５）と驚異の数字。大谷にとって今季は相手が悪かったとしかいいようがないシーズンになった。（ベースボールアナリスト・蛭間豊章）

　◆ＷＡＲとは　メジャー最低レベルの選手と比較してどれだけ多くの勝利に貢献したことを示す指標。レギュラーは３・０、オールスター級は５・０、８・０を超えるとＭＶＰ級といわれている。