アントニオ猪木さん、真の自選ベストバウトは「ジン・キニスキー」…酒席で記者に語る

　元プロレスラーで元参院議員のアントニオ猪木さん（本名・猪木寛至）が１日、都内の自宅で亡くなった。７９歳だった。

　訃報をうけて、数々の「アントニオ猪木名勝負」が語られているが、ベストバウトの順位はなかなかつけられない。実は、猪木さんに自選のベストバウトを聞いたことがある。１７年１０月２１日の「生前葬」を前に、故・田鶴子夫人の呼びかけで、各社の担当記者と焼き肉会食をした席でのことだ。

　猪木さんのベストバウトを聞きたくて、まず他社の記者たちに「ベストバウトは？」の質問を振った。シン戦、ルスカ戦、ホーガン戦など、記者たちは思い入れたっぷりに語った。最後に順番が回ってきた猪木さんは「ジン・キニスキー」と答えた。想定外の答えだった。同じ回答じゃつまらない、そして記者の裏をかくという猪木さんらしい返答だった。

　日本プロレス時代のＮＷＡ世界ヘビー級王者とのノンタイトル戦。１９６８年１１月２９日、北海道・室蘭市富士製鉄体育館での一戦とみられる。当時の報知新聞にも記事があり、２５分３５秒、バックドロップからの体固めで敗れている。自ら旗揚げした新日本プロレスでの試合は、自分の土俵で、相手を手のひらに乗せたような戦いだったが、ジャイアント馬場がエースだった日本プロレスでは、自分の思い通りにはいかない悪戦苦闘の中での会心の戦いだったのだろう。映像で見られないため、ＤＶＤの名勝負企画では決してクローズアップされない、猪木さん自選のベストバウトである。（酒井　隆之）