拓大　不破聖衣来欠場も力見せた！　総合２位で牛佳慧「ここに聖衣来ちゃんが加わったら強い」

◇関東大学女子駅伝（２５日、千葉・印西市千葉ニュータウン周回コース＝６区間３４・４キロ）

　全日本大学女子駅伝（１０月３０日、仙台市＝報知新聞社後援）の関東地区選考会を兼ねて３年ぶりに行われ、２０２１年の本戦５位だった日体大が１時間５５分３秒で８年ぶり２度目の優勝を飾った。２位には昨年の本戦で３位に躍進した拓大が１時間５５分３３秒で入った。

　拓大は１０日の日本学生対校選手権・女子１万メートルを制した不破聖衣来（２年）を“温存”。五十嵐利治監督が「エースに頼らないレースを」と挑んだ大会で、優勝した日体大とは３０秒ほどの差にとどめた。指揮官は「目標は５位。それを大きく超えられたのは今後につながる」と大きな手応えを見せた。

　最長区間の８・６キロを走った最上級生の牛佳慧も「今までやってきたことが実った。ここに聖衣来ちゃんが加わったら強い」と満面の笑み。チームとしても着実にレベルアップしているが、五十嵐監督は「昨年の本戦は取ろうと思って取った３位ではなかった。まずは実力を持って３位を取りたい」と足元を見つめた。