上方落語「水辺大落語祭」へ１０・２０船乗り込み実施　桂文枝と桂南光の同乗に笑福亭仁智会長「心の中では私の目玉」

　上方落語のイベント「水辺大落語祭２０２２秋」（１１月１１～２０日）の開催発表会見が９日、大阪市内で開かれ、笑福亭仁智らが出席した。

　２０００年代に入ってから人口が増加している大阪市民に、上方落語の魅力をさらに発信しようと企画されたもので「まちに飛び出す繁昌亭」を合言葉に、定席・天満天神繁昌亭での前夜祭（１１～１３日）のほか、中之島フェスティバルタワー、帝国ホテル、大淀コミュニティセンターで落語会が開かれる。

　上方落語協会会長の仁智は「コロナから２年半。協会としては『守る』ことしかできなかったが、アフターコロナを見据えて外に打って出る」と活性化に意欲を示した。

　イベントのキックオフ企画として、１０月２０日には天満橋の八軒家船着場をスタート・ゴール地点に、大川で「顔見せクルーズ」が行われる。桂文枝ら３０人以上の落語家が乗船予定で、南天満公園や中之島・芝生広場、天神橋にいるファンに向けてあいさつ。船上から約１時間、鳴り物入りでにぎやかに盛り上げる。

　歌舞伎でもおなじみの「船乗り込み」は、最近では２０１２年に文枝の襲名の際に道頓堀川で行われているが、落語界の通常時での実施は珍しく、１９９４年に上方落語協会を脱会した桂南光も乗船を予定している。文枝と南光はかつて仲違いした経緯があることから、仁智は「心の中では私の目玉。文枝師匠と南光さんが一緒に乗ることで、先に向けて何か意味が出てくるのでは」と“同舟”の実現を感慨深げに話した。

　仁智自身も南光と１１月１６日に「水辺で出会う二人会」（帝国ホテル大阪）を開催する。「南光さんとの二人会は初めて。（桂）八十八さんの襲名の時に久しぶりに会って『ぜひとも近いうちに二人会を』とお誘いいただいたばかりで」と楽しみにしていた。