【大野拓弥騎手に聞く】フランス武者修業で感じた日仏の違い「日本人の方が全体的に研究熱心」

　６月から短期免許を取得してフランスで騎乗していた大野拓弥騎手（３５）＝美浦・フリー＝が８月３１日に帰国して３日の新潟競馬で国内復帰する。１日に美浦トレセンに姿を見せ、自身の経験や、凱旋門賞が行われるフランス競馬と日本との違い、特徴などを語った。（聞き手・西山　智昭）

　―６月から約３か月の滞在を終えて、８月３１日に帰国しました。

　「言葉が通じないこともあって、うまくいかないことが多かったです。生活も仕事もそうですし、苦労しましたね、本当に。一言でいうと『修業』という感じでした」

　―厳しい環境のなか初騎乗初勝利、Ｇ１騎乗（６月のディアヌ賞５着）など結果を出しました。

　「勝った時はビックリしたんですけど、そこを勝ったことで同じ馬主の馬ということでＧ１でチャンスをいただけて。あとはステイフーリッシュ（ドーヴィル大賞２着）の当週の追い切りにも乗せてもらいました」

　―日本との違いを感じた部分はありますか。

　「僕がイメージしていたより、日本のレベルも高いんだなと。もちろん向こうの騎手は馬乗り自体はすごく上手なんですけど、印象としては日本人の方が全体的に研究熱心というか。そういう違いは感じましたね」

　―フランスでは１２か所（他にドイツ１か所）でプレーしました。

　「基本、向こうはスローで流れるのでペースの違いが一番。最後のしまい勝負という感じでした」

　―パリロンシャン競馬場はいかがでしたか。

　「レースを見ていた感じより起伏があるというか。僕が乗ったのは内回り（凱旋門賞は外回り）でしたけど、京都のような下りながらのカーブがあったりして、僕が乗った馬はそこで走りが悪くなった。馬によって得意、不得意が出てくるんだなと思いました」

　―今週の新潟でさっそく復帰（土曜７鞍、日曜２鞍）します。

　「違った環境のなかで乗せてもらえた経験は生きてくると思います。調教面でも最初の鞍を着けることから始めたんですけど、馬に触れ合う機会が長かったので、何らかの形で生きてくるのかなと思っています」