上田綺世、移籍６戦目で欧州初ゴール…「あれは練習していた形」

　サークル・ブリュージュに今季から所属する日本代表ＦＷ上田綺世が、ホームのワーレゲム戦の前半１１分に先制弾をマーク。移籍６試合目で待望の初ゴールを決めた。後半４０分に交代し、試合は１―１で引き分けた。シントトロイデンの元同代表ＭＦ香川真司はフル出場したメヘレン戦で同点に追いつくＰＫを決め、昨季途中に加入してから初得点。チームは３―１で逆転勝ちした。

　リーグ開幕から１か月。上田がついに歓喜の瞬間を迎えた。前半１１分。左サイドからのロングスローをペナルティーエリア内で味方が落とすと、右足で冷静に蹴り込んだ。２トップの一角で先発したストライカーは同２分にクロスを頭で合わせてポストをたたき、同８分にはこぼれ球に鋭い出足で詰めた。得点の気配が漂っていたなかでの先制点に「あれは練習していた。僕たちがデザイン（意図）した形がゴールに直結した」と笑みがこぼれた。

　チームは追い付かれて今季２勝目を逃したが「求められるスプリントやプレー強度の高さなど、少しずつモノにできている」と手応え。１１月に開幕するカタールＷ杯へのメンバー争いでは当落線上にいるだけに、来月のドイツ遠征（２３日・米国戦、２７日・エクアドル戦）を前にアピールできたことも大きい。「チームに浸透しつつあるという実感はある。あとは結果で示せれば」と上田。森保ジャパンでの序列を覆していくには、新天地での得点量産がカギになる。