御殿場西が空手女子団体組手で史上初の４連覇！　斎藤綺良理が大将戦で勝って決めた

◇空手◆全国高校総体（２０日、愛媛・伊予三島運動公園体育館）

　御殿場西が女子団体組手で大会史上初の４連覇を達成した。準々決勝で日本航空（山梨）、準決勝で小松大谷（石川）を倒した御西は決勝で華頂女子（京都）と対戦。個人戦金メダルの橋本鈴江（３年）が先鋒戦で逆転勝ちすると、同点で迎えた大将戦を斎藤綺良理（きらり、３年）が３―１で制し、２―１で勝った。

　勝って終わる。それしか考えていなかった。大将戦開始から８秒。斎藤の鋭い左中段蹴りが相手の腹部にクリーンヒット。いきなり２ポイントの大技を決めた。

　１勝１敗ながら合計ポイントは５―４。引き分けでも優勝できる。だが消極策は頭になかった。中堅と副将が「攻めたい」気持ちを抑えて引き分けに持ち込み「綺良理さんなら勝ってくれる」と信じて回してくれたチャンス。「御西らしく勝ち切って決めたかった」

　１９日の個人戦は準決勝で黒星。３位決定戦も僅差で敗れ、銅メダルを逃した。「主将の自分が沈んでいたらいけない。意地でも笑顔で」と宿舎では明るくしていたが、内心は穏やかではなかった。勝負を決める機会が最後に回ってくると「不安より『よしきたっ！』でした」と笑った。

　橋本の活躍も光った。個人戦優勝で気負いがあり、決勝では０―２とリードされた。だが「逆転できる自信がありました」。残り４１秒から３ポイントを連取し、女王の底力を見せつけた。「橋本が流れをつくり、３人が辛抱して斎藤につなげてくれた」と細矢真人監督（４６）は目を細めた。

　史上初の４連覇に「先輩たちの偉業をつなぐことができた」と斎藤。Ｖ５を託された石原水晶（２年）は「すごいプレッシャーです。もっと強くなります」と決意表明した。御西の進撃はまだまだ続きそうだ。

（里見　祐司）