【阪神】感染拡大で打線中核欠き１９度目の完封負け　矢野燿大監督「そら苦しいよ。やりくりも大変」

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　ＤｅＮＡ３―０阪神（１０日・横浜）

　コロナ禍に見舞われ、ついに打線は中核のほとんどを失った。５安打にとどまり、今季１９度目の完封負け。阪神・矢野燿大監督（５３）は「そら苦しいよ。１番、３番、５番打者がいないんだから。そらもう、やりくりも大変」と、本音をのぞかせた。７月以降初の連敗、１１カードぶりの負け越しで３位に転落した。

　チーム内の感染拡大が止まらない。４日の救援左腕・渡辺にはじまり、打撃陣の主要どころは５日に５番・大山、９日は１番・中野、この日は３番・近本まで新型コロナウイルスの感染疑いで出場選手登録を抹消。７日間で計８人の１軍選手が離脱した。

　孤立する４番・佐藤輝も９回２死一、二塁で空振り三振に倒れるなど４タコの３三振。リーグ最速で１００三振を超えた。８月は打率１割１分５厘（２６打数３安打）と低迷。井上ヘッドコーチは「あいつが打たないと勝てないっていうことは、本人が一番分かっていると思う」と奮起を促した。

　伊藤将の連勝は７でストップ。５月末から青柳との２本柱が並んで登板してきたが、チームの両試合での敗戦も今季初めてだ。「試合をやる以上は粘るしかない。試合は待ってくれないんで」と指揮官。ハマスタでは０８年以来、１４年ぶりとなる同一シーズン５連敗を味わったが、負の連鎖を断ち切るには、あまりに台所事情は厳しい。（小松　真也）