【巨人】ポランコ同点弾＆V犠飛！パワースポット神宮で２戦３発「ボールよく見える」

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　ヤクルト２―３巨人（６日・神宮）

　巨人がヤクルトに連勝。原辰徳監督（６４）が史上１０人目の監督通算１２００勝目を挙げた。プロ初勝利を目指して先発した直江大輔投手（２２）が５回に危険球で退場。嫌なムードの中、グレゴリー・ポランコ外野手（３０）の２戦連発となる同点１７号２ランなどで逆転した。

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　大胆な相手のシフトをものともせず、ポランコは逆方向へ大きな飛球を打ち上げた。同点で迎えた８回１死三塁。ヤクルト内野陣は前進守備を敷き、なおかつ遊撃手・長岡が二塁ベースよりやや一塁ベース寄りに立ち、一、二塁間に内野３人を配置する“ポランコシフト”を敷いてきた。

　それでも「まだ１アウトだったので、力まずにミートして飛ばすことを意識して打席に入りました」。１ボール１ストライクから高め直球を振り抜き、打球をシフトの関係ない左翼まで運んだ。三塁走者の増田大が生還し、勝ち越しに成功すると、両手を叩き、笑顔でベンチへと戻った。

　流れを変えたのも、背番号２３だった。２点を追う６回１死一塁。小沢の高めに浮いたスライダーを仕留め、右翼席へ１７号２ラン。２本塁打を放った前日５日のリプレーかのようなアーチは「ボールがよく見える」という神宮での１１戦７発目。メジャー時代はカージナルスの本拠地セントルイスが大好きな球場だったというが、日本でもパワースポットを手にした。これには原監督も「神宮の神様に守られているのかもしれないね」と目を細めた。

　２戦連続の３打点でチームを３連勝に導き、指揮官に監督通算１２００勝をプレゼント。調子が上がらない時には打撃について助言を授けてもらうなど、来日１年目の戦いを支えてくれる原監督について「めちゃくちゃ立派で偉大な方。いつも選手がベストを出せるように激励とかの言葉を頂いている」と感謝の思いは尽きない。それだけに「原さんの１２００勝に少しでも貢献できたことを本当にうれしく思いますし、本当におめでとうございますと伝えたい」。メモリアル勝利を弾みに、一度打ち始めたら止まらない助っ人大砲が、チームの勢いをさらに加速させる。（後藤　亮太）