【巨人】スペシャル対談＜２＞村田真一氏「前年の７、８、９回の投手が全員いないチームなんてないよ」

　スポーツ報知評論家の宮本和知氏（５８）、村田真一氏（５８）、高橋由伸氏（４７）がこのほど、スペシャル対談を行った。開幕前に３人が優勝予想した巨人は、開幕ダッシュに成功しながらゴールデンウィーク以降失速。７月には未曽有のコロナ禍にも見舞われた。前半戦の誤算と後半戦での巻き返しのカギは何か。３人が徹底討論した。

　＊　＊　＊

　宮本「この数字だと投手から野手には何も言えないよね…。防御率４・０９は１２球団最下位の数字なんですよ。中でも前半戦一番痛かったのは…中川（の不在）」

　村田「前年の７、８、９回の投手が全員いないチームなんて普通ないよ」

　宮本「例えば昨年勝ち頭の高橋優貴にしても、１番から６番まで全部ボールから入る試合があった。去年までは初球ストライク率を最大のテーマにしてやってきて四球を減らしたんですけど、今年またぶり返しちゃった。何とかしないと。佐々木朗希のように３球勝負で球数を減らして長いイニングを投げる。ボールから入ると、四球四球でガツン―というのが出てくる。４試合連続満塁ホームランも、全部四球が絡んでるじゃない？」

　村田「朗希と比べちゃダメ（笑い）」

　由伸「四球が毎回出ると守っている方は疲れますよね」

　村田「投手では（菅野）智之がね。左打者に対してスライダーが曲がり切らず甘くなって長打、というのをよく見る。今までは詰まっていたのに」

　宮本「スライダーの精度が落ちていると感じる。真ん中付近に抜けるよね」

　村田「左の外からのスライダーを増やしてもいい。槙原も斎藤もそうだったよ」

　由伸「見ていて、打者が実際に今の菅野を嫌がっていないと感じますね」

　宮本「怖さがなくなっているのかもしれない」