【神奈川】藤沢清流が延長サヨナラ負け、大型左腕・木島直哉が力尽きる

◆第１０４回全国高校野球選手権神奈川大会▽準々決勝　立花学園３Ｘ―２藤沢清流＝延長１１回（２２日・横浜スタジアム）

　公立で唯一８強まで勝ち上がった藤沢清流が、力尽きた。最速１３５キロの左腕エース・木島直哉（３年）が延長１１回に３四球で１死満塁のピンチを招き、最後は右中間へのタイムリーを浴びてサヨナラ負け。１６１球の力投報われず、身長１８５センチの大黒柱はひざから崩れ落ちた。

　完封勝ちした２０日の５回戦（湘南学院）から中１日。疲労はあった。「真っすぐで押すより、変化球でかわしながら打たせて取ろうと」。７回に一発を食らって２―２のまま延長戦に。何度も勝ち越しのチャンスはあったが「決めきれなかった。自分たちの弱さが出た」。涙まじりに振り返った。

　それでも、春は創部初の４強進出。夏も続けて横浜スタジアムの舞台までたどり着いた。無失策の守備などチーム力に感謝しつつ、「公立校でここまで来られたのは財産だし、誇りに思う」。榎本正樹監督（３４）からは「４年後、プロになって（ここに）帰ってこい」と声をかけられた。大学進学予定の左腕は、激闘の舞台をしっかりと目に焼き付けた。