４大会ぶり優勝目指すＥ―１選手権へ、森保監督「できるだけ多くの選手を起用」１９日・香港戦

　サッカー日本代表の森保一監督が１８日、国内組で臨むＥ―１選手権の初戦・香港戦（１９日、カシマ）を前にオンラインでの記者会見に応じた。４大会ぶりの優勝へ、「タイトルを争う大会。アジアでのレベルアップを図りながら、タイトルを取れるようにベストを尽くしたい」と意気込んだ。

　１９日の香港戦、２４日の中国戦、２７日の韓国戦と３試合を戦う上で、指揮官は起用法について「できるだけ多くの選手を起用しながら臨もうと思っている」と明かした。今大会は２６人の内１１人がＡ代表初招集。１７日に集合したばかりで、広島の６選手と追加招集のＦＷ岩崎悠人は１８日から合流する。短い活動期間ではあるが、できる限り、試合の中で新戦力も含めて見極めていく考えだ。

　海外組の選手が日本代表の中心となっている現状で、Ｊリーグの位置づけを示す意味でも重要な大会。選手それぞれも強い思いで挑んでいる。「勝利を目指す、優勝を目指しながら、日本国内の選手の価値を示す、価値を上げる、日本国内のサッカーの価値を上げる戦いができれば。Ｗ杯に思いを持っている全ての選手にチャンスがある。Ｅ―１選手権でも、選手たち個々の能力を見ながら、Ｗ杯につなげていきたい」と戦力の底上げと４か月後に迫るＷ杯への積み上げを見据えた。