箱根駅伝、史上初の全国から予選会参加ＯＫ　２４年の１００回大会に６０年ぶり関東以外の大学チームが出場へ

　箱根駅伝を主催する関東学生陸上競技連盟（関東学連）は３０日、２０２３年秋に東京・立川市で開催される第１００回箱根駅伝予選会の参加資格を、従来の「関東学生陸上競技連盟男子登録者」から「日本学生陸上競技連合男子登録者」に広げると発表した。全国の大学が予選会への参加が可能になり、難関を突破した場合、２４年１月２、３日に行われる第１００回箱根駅伝の出場権を獲得する。全国から箱根への挑戦が始まる。

　新春の風物詩、箱根駅伝が記念の第１００回大会で新たな試みに取り組む。

　関東学連はこの日、最高議決機関の代表委員総会を開き、第１００回大会の予選会の開催方法を決定。選考方法は従来通りで、一斉スタートのハーフマラソン（２１・０９７５キロ）に各校１２人以内が出走し、上位１０人の合計タイムで出場権を争う。注目は参加資格。「日本学生陸上競技連合男子登録者で、本予選会並びに箱根駅伝本大会の出場回数が通算４回未満である者（選手）に限る」とした。

　これまで「関東学生陸上競技連盟男子登録者」とされていたが、全国の学生ランナーが箱根駅伝を目指すことが可能になった。全国から参加者を募るのは、長い歴史の中で初めて。２０１６年に青葉昌幸名誉会長（８０）はスポーツ報知の取材に「第１００回大会の予選会には全国の大学が参加できれば、という提言をしている」と話しており、関東学連は６年以上をかけて入念に準備していた。

　参加資格を関東から全国に広げた意義について関東学連関係者は「原点」というキーワードを挙げた。

　箱根駅伝は１９２０年に金栗四三氏を中心に創設された。第１回大会の参加は東京高等師範学校（現筑波大）、明大、早大、慶大の４校。「当時、関東というくくりはなかった。『世界で通用する選手を育成する』という金栗先生の理念は関東の学生に対してだけではありません。第１００回大会では、その原点に戻りましょう、ということです」と関係者は説明した。

　箱根駅伝は、関東学連所属校のみの参加ながら全国大会の出雲駅伝（３３回開催）、全日本（同５３回）よりも歴史が古く、「学生３大駅伝」の中心的存在としてリード。１９５５年大会から１月２、３日開催が定着。８７年から日本テレビで完全生中継となり、１０区間を２日間かけて争う、そのドラマ性などが年々注目を集め、２１年には２日間の平均視聴率は歴代１位の３２・３％を記録（関東地区、ビデオリサーチ調べ）。学生スポーツ屈指の人気を博してきた。

　今年の第９８回箱根駅伝を総合新記録で制し、２年ぶり６度目の優勝を飾った青学大の原晋監督（５５）は「素晴らしい取り組み」と歓迎した。２００４年に就任した原監督は４度も予選会で敗退した経験を持ち、その厳しさを身を持って知っている。「私は今、なお一番うれしくて思い出に残っている胴上げは０８年の予選会を突破して青学大として３３年ぶり、私としては初めての箱根駅伝出場を決めた時です」とも語った。

　第１００回大会では予選会で敗退した大学の選手による連合チームは編成されない。第１０１回大会以降の予選会の開催方法は今後、検討を重ねるという。箱根駅伝はその理念を礎として、今季の第９９回大会を経て、第１００回、さらに第２００回、第３００回とタスキをつないでいく。

　◆箱根駅伝を走った関東勢以外のランナー　単独校としては、関大が特別参加枠で１９２８年に初めて出場し、出場１０校中９位となった。３１年（１０校中８位）、３２年（９校中８位）にも出場。１９６４年の第４０回大会には立命大（１１位・出場１７校）、福岡大（１３位・同）が特別参加した。また、第８０回記念大会の２００４年には「日本学連選抜」がオープン参加。徳山大、京産大、立命大、岡山大、北海道教育大旭川校から７選手が出場し、２０チーム中６位相当と健闘した。

　◆第１００回箱根駅伝「記念ロゴ」を発表

　関東学連は３０日、第１００回箱根駅伝（２４年１月２、３日）に向けて制作した「記念ロゴ」を発表した。「１００」の数字に日の丸やタスキをイメージするデザインとなっている。