【巨人】メークドラマを超えろ！　９６年の「１１・５」差超え　ヤクルトと今季最大「１２」差も

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　巨人２―３中日＝延長１０回＝（２９日・郡山）

　巨人は郡山での７年ぶり主催試合で中日との競り合いに敗れ、６カード連続勝ち越しなしとなった。序盤に大城、坂本の適時打で一度は逆転したが、４回以降は無得点。先発の山崎伊がリードを守れず５回２失点で降板すると、最後は延長１０回に６番手の鍬原が押し出し死球で決勝点を許した。６連敗中だった最下位の中日相手に痛い星を落とし、勝った首位・ヤクルトとのゲーム差は今季最大の「１２」となった。

　わずかな指先の狂いが、致命傷となった。２―２の延長１０回、６番手・鍬原が３連打で無死満塁の危機を招く。代打・三ツ俣を迎え、１ボール１ストライクからの内角直球がシュート回転し、左手に当たった。先にバットのグリップに当たった可能性を捨てず、原監督がリクエストして確認を求めても、判定は覆らない。押し出し死球で与えた１点で、そのまま試合は決した。原監督は「やっぱり（得点が）２点というのがね。もう少しやっぱり、活発に点を取れなきゃダメだろうね」と４回以降無得点に終わった打線を悔いた。

　初回に１点の先行を許すも、２回に大城の適時二塁打、３回には坂本の適時打で１点ずつを奪って早々に逆転。だが、そこから“三の矢”が放てなかった。７回１死一、二塁で丸が左飛、ウォーカーも遊飛と好調コンビが凡退。１点を追う１０回も１死から代打・中田が左前安打で出塁して一発なら逆転サヨナラという状況を作り出したが、岡本和、坂本が倒れて奇跡は起きなかった。「中盤がやっぱりダメだったね。１本が（出なかった）」と元木ヘッドももう一押しを欠いたことを指摘した。

　投手陣も個々に粘ったことは収穫と言える。だが、反省も必要だろう。１０イニングで６度、回の先頭打者を出塁させ、守備の時間が増えて打線にリズムを呼べなかったことも事実だ。さらにチーム全体で同じ打者に打たれ続けたことも、チームとして猛省しなければいけない。阿部に２本の適時打を含む５打数５安打とつるべ打ちされ、２８日の試合の第２打席から８打席連続安打を許す結果に。さらに大島にも３安打、岡林、Ａ・マルティネスにも２安打ずつと、固め打ちをさせてしまう傾向はある。「そこはやっぱり、我々の指導の不徳の致すところ。何とかしないといかんよね」と指揮官はわびた。乗ってる打者を封じてこそ、勢いも生まれるもの。今後も対戦は続くのだから対策は急務だ。

　６カード連続の勝ち越しなしとなり、首位・ヤクルトとは今季最大の１２ゲーム差となった。９６年、最大１１・５差からの逆転Ｖを成し遂げた「メークドラマ」を超えた。ただ、首位との差を気にしている場合ではない。１勝ずつ積み重ねるため、１つの安打、１つのアウトを大事にしていくしかない。（西村　茂展）