【Ｉｍａｍｕｒａｇｒａｍ】今村聖奈騎手の素顔に迫る「常に見られている立場なので、少しでもきれいに」

　新人の今村聖奈騎手（１８）＝栗東・寺島厩舎＝が第５８回ＣＢＣ賞・Ｇ３（７月３日、小倉）で重賞初挑戦を迎える。女性騎手最長の７週連続勝利をマークするなど、１年目にして目覚ましい活躍を続けるヒロイン。新企画「Ｉｍａｍｕｒａｇｒａｍ」で随時その素顔に迫る。

　女性騎手として数々の金字塔を打ち立てる今村が新たなステージへ進む。ＣＢＣ賞で、早くも重賞に初騎乗する。

　「あんまり変わらないですけどね、重賞だからといって。普通のレースと同じかなって思いたいです」

　新人女性騎手の最多勝記録、女性騎手の連続週勝利記録をそれぞれ更新。活躍を続けるための努力は一時も怠らない。

　「自分の考えで納得してとどまっていたら、そこで終わりじゃないかなって思うので、先輩にもたくさん聞いています」

　デビューしてわずか４か月。しかし、競馬界を目指す少年少女にとって憧れの存在であることを、すでに自覚している。

　「常に見られている立場なので、少しでもきれいに。プライベートもジャージーで外を歩きたいなと思うけど、誰が見てるか分からないし着替えようかな、とか。それで行く時もあるけど、そういう時に限って誰かに会ったりする（笑い）」

　父の康成助手＝栗東・飯田祐厩舎＝は元騎手。父の日には、プレゼントを渡しに実家へ帰った。

　「父は服が好きなので、ライダースジャケットをプレゼントしました。サプライズで持って行ったら、目が点になってましたね。えー！みたいな」

　父を含め、家族への感謝は決して忘れない。

　「妹が犬を欲しいと言っていて、誕生日に犬を買いました。ミニチュアピンシャーという犬種です。お母さんはデビューした週が誕生日で、その週の初任給はプレゼントしました。相手の喜ぶ顔を見るのがすごく好きだから、そういうサプライズをしていきたい」

　今回は、自厩舎のシホノレジーナと初コンビを組む予定だ。

　「競馬学校生の頃からお世話になっている村瀬（寛紀）オーナーの馬、寺島厩舎で出させて頂くことを大変光栄に思っています」

　無限の可能性を持つニューヒロイン。ジョッキーとしても、人間としても高い理想像を掲げる。

　「常に冷静。気軽に話しかけやすいけど、勝負事になったらピリッとして、ちょっと話しかけづらいなあっていうぐらいのオーラを出せる人。すごく応援されて、常にかっこいいなと思われる人間になりたいです」