石井智宏、コナーズ粉砕でシカゴ大会４ＷＡＹマッチ進出「あのベルトに俺が命を吹き込んでやる」

◆新日本プロレス「ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＲＯＡＤ」大会　▽ＡＥＷオールアトランティックチャンピオンシップ進出トーナメント決勝戦・時間無制限１本勝負　〇石井智宏（１３分２１秒　垂直落下式ブレーンバスター→体固め）クラーク・コナーズ●（２１日、東京・後楽園ホール、観衆１３８０人札止め）

　優勝者が２６日（日本時間２７日）の米シカゴ大会で行われる初代王座決定４ＷＡＹマッチに進出するＡＥＷオールアトランティックチャンピオンシップ進出トーナメント決勝で、石井智宏がクラーク・コナーズを撃破。シカゴへの道を切り開いた。

　ヘビー級の石井に対し、ジュニアのウエイトのコナーズも真っ向勝負。終盤、スピアー連発で格上の石井を瀬戸際まで追い込んだが、必殺のトロフィーキルを回避した石井が最後は豪快な垂直落下式ブレーンバスターでコナーズをたたきつけ、３カウントを奪った。

　汗まみれの顔でバックステージに登場した石井は「なあ、言った通りやる意味のないトーナメントだろ？　何も起こらないだろ？　なあ、サプライズもねえ。当たり前だけが残ったトーナメントだ」と圧勝に胸を張ると、「俺は最初からあのベルト見ていたからな。４ＷＡＹ？　４ＷＡＹだの、３ＷＡＹとか嫌いだけどよ。組まれた以上、やってやるよ。あのベルトに俺が命を吹き込んでやる」と続けていた。
（中村　健吾）