「フェザー級でも通用する」井上尚弥にドネアが「５階級」制覇に太鼓判

　プロボクシングＷＢＡ、ＷＢＣ、ＩＢＦ世界バンタム級（５３・５キロ以下）統一王者・井上尚弥（大橋）が１２日、フジテレビ系「ワイドナショー」に出演。７日に対戦した前ＷＢＣ王者で元５階級制覇王者ノニト・ドネア（フィリピン）から試合後、「５階級は大丈夫」などと太鼓判を押されたことを明らかにした。

　井上は７日の試合で、ドネアから２度のダウンを奪って２回ＴＫＯ勝ち。その後、ドネアの控え室に出向き、あいさつしたが、その際に「スーパーバンタム級、フェザー級でも通用する」と言われたという。

　ドネアはフライ級から５階級制覇を成し遂げており、フェザー級ではＷＢＡスーパー王座を獲得している。井上はバンタム級の４団体統一を目指しており、目標達成すればスーパーバンタム級への転向が有力視されている。だが、ドネアは井上の力が２階級上のフェザー級でも通用することを、２度の対戦で一番分かっている。レジェンドの“お墨付き”を受けた井上は、まずは年内にもＷＢＯ王者ポール・バトラー（英国）との４団体統一戦を目指す。

　井上は前日、米国で最も権威のあるボクシング専門誌「リングマガジン」のパウンド・フォー・パウンド（全階級での最強ランキング）で日本人初の１位を獲得した。大橋ジムの大橋秀行会長は「全力でサポートし続けていきたい」とコメントしたが、井上はこの日までに自身のインスタグラムのストーリーズ機能を使って「大橋会長　感謝しきれないです…。まだまだこれからよろしくお願い致します」と抱き合う写真を引用して感謝の言葉を述べた。