【楽天】早川隆久、６回１失点の好投で４勝目「本当に勝ててよかった」

◆日本生命セ・パ交流戦２０２２　楽天８―１巨人（１１日・楽天生命パーク）

　楽天は投打がかみ合い、巨人に快勝した。早川隆久投手（２３）が６回５安打１失点の好投で１か月ぶりの４勝目をマーク。川島慶三内野手（３８）が移籍後１号となる先制３ランで５月２９日以来１３日ぶりの単独首位に導いた。

　お立ち台に上がった早川に安どの表情が広がった。「なかなかホームで勝てていなかったので、もう勝てないんじゃないかなと思っていた。本当に勝ててよかった」と今季４試合目で挙げた本拠地初勝利の余韻に浸った。

　バックの助けも借りながら要所を締めた。３―１の５回。先頭・増田の中堅に抜けそうなライナーを川島がダイビングキャッチ。このファインプレーに奮い立たされた。「あそこで先頭が出るのと出ていないとでは（状況は）変わってきたと思う。あのプレーも大きかった」。その直後に山瀬に左翼への二塁打を許したが、続く丸をカーブで中飛に仕留め、最後はウォーカーを外角のチェンジアップで空振り三振斬り。「積極的に振ってくる選手。打ち気をそらすじゃないですけど、うまい配球で逃げられた」。ポーカーフェイスの男が感情を高ぶらせ、この日一番の雄たけびを上げた。

　２万５５８５人が集い、今季２度目の満員御礼となった一戦。６回５安打１失点で１か月ぶりの４勝目をつかんだ左腕は「満員の中で投げられたこともすごく自信になってくる。シーズン後半になったらもっと緊迫する場面でも投げると思う。こういう満員御礼（の球場）で投げられたのは一つの経験としてよかった」と今後に生きる収穫も手に入れた。チームはこれで２週間ぶりの単独首位に浮上。早川が１２日の交流戦ラストゲームに弾みをつけた。（長井　毅）