ＡＢＢＡ、革命的アバターで４３年ぶりロンドン公演「これは本当に私、ただ歳の割に若く見えるだけ」

　昨年、約４０年ぶりのアルバムを発売し復活したスウェーデンの世界的男女４人組グループ・ＡＢＢＡ（アバ）がこのほど、ロンドンのクイーン・エリザベス・オリンピック・パーク内の特設会場で、メンバーのデジタルアバター（分身）によるコンサート「ＡＢＢＡヴォヤージ」を行った。

　最新のデジタル技術を駆使し、アバがステージに帰ってきた。実際にステージに立っているように見える４人のアバターが、１０人編成の生バンドに合わせて、代表曲「ダンシング・クイーン」「マンマ・ミーア」「ギミー！ギミー！ギミー！」や、新アルバム「ヴォヤージ」からの新曲「ドント・シャット・ミー・ダウン」など全２０曲を披露した。　アバターは、ＳＦ映画の巨匠ジョージ・ルーカス氏（７８）が設立したインダストリアル・ライト＆マジック社の精鋭８５０人が、当時の映像とモーションキャプチャー技術を駆使し、数か月間かけて制作。２９１台のスピーカーを設置し、５００台以上のムービングライトが場内３万か所を照射するなど、最先端の照明・音響技術を用いて、臨場感たっぷりのステージを作り上げた。

　ＭＣまでもリアルに制作され、ベニー・アンダーソンのアバターは「生きるか、死ぬか、そんなことはもはや問題ではないのです」とあいさつ。「これは本当に私です。ただ歳（とし）の割に若く見えるだけですよ」と話し、笑いを誘った。ロンドン公演は１９７９年以来４３年ぶり。約１時間半、ＡＢＢＡの全盛期にタイムスリップしたと錯覚するほどの臨場感に約３０００人の観客も熱狂した。

　前日のオープニングナイトにはメンバーたちも４人そろって駆けつけ、約５年ぶりに公の場に登場。母国スウェーデンのカール１６世グスタフ国王夫妻らＶＩＰも多数来場した。コンサートは来年５月末まで１年間のロングランで開催される。主催者が“革命的コンサート”と自信を見せるステージは、新時代のショーとして注目を集めそうだ。

　◆ＡＢＢＡ（アバ）ボーカルのアグネタ・フォルツコグ（７２）、アンニ・フリード（７６）と、ギターのビョルン・ウルヴァース（７７）、ピアノのベニー・アンダーソン（７５）の４人組で１９７２年から８３年頃まで活動。グループ名はメンバーの頭文字から。６９年にビョルンとアグネタが結婚（７９年離婚）。７８年にベニーとフリーダが結婚（８１年離婚）。９８年ヒット曲で構成されたミュージカル「マンマ・ミーア！」が世界的ヒットし、２００８年メリル・ストリープ主演で映画化された。１０年にロックの殿堂入り。