【ヤクルト】山田哲人Ｖ打で０差巨人に首位譲らん　今季初２戦連続猛打賞「どんどん状態を上げていきたい」

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　ヤクルト３―０阪神（１９日・神宮）

　頼れる３番・山田が４打数３安打２打点をマークし、今季初の２戦連続猛打賞でチームを勝利に導いた。０―０の５回２死一塁、阪神・ガンケルが投げた１３５キロの高めスライダーを振り抜いた。左翼フェンス直撃の適時二塁打で打線の口火を切ると、７回は２死三塁で右翼へ適時二塁打を放ち、貴重な追加点。「くらいついていこうと思った。どんどん状態を上げていきたい」と闘志を燃やした。

　１８日の同戦では、惜しくも三塁打が出ずにサイクル安打を逃したが、３安打１打点。打率２割９分１厘はチームトップだが、今季は５戦連続安打が最長で好調の維持が課題だ。大切にしているのは気持ちの切り替え。結果にかかわらず、朝を迎えたら「また新たな一日。『今日は今日で』」と落ち込みや反省を翌日に持ち越さないよう心がけている。

　不調時には道具やルーチンを変えて、きっかけを見つける選手が多い中、山田は「変えたところで結局、最初に戻ってくる」と２年目からはアディダス社製の同じ形のバットを使い続けている。

　２位・巨人も勝利したが、ゲーム差なしで首位の座を守った。５年連続で開催されたヤクルトファンが選ぶ「イケメン総選挙」で堂々５連覇を果たした山田。「題名を変えてほしい」と照れたが、これからも野球とルックスの“二刀流”でファンを魅了する。（森下　知玲）