【仙ペン】今度は「命取られるラン」

　２０１７年６月１８日のロッテ戦と言えば「命取られる弾」である。前の打者が敬遠される度に凡退を繰り返した亀井さん。３度目の正直で放ったサヨナラ本塁打に東京ドームが泣いた。

　「本当に心が折れていたんで…最後だめだったら命を取られると。そのくらいの気持ちでいきました」

　屈辱からの起死回生は野球に限らずスポーツの、いや人生の王道ドラマ。あの時の菅野だって「命取られる投球」だった。

　２０１９年。リーグ制覇を果たすも、エースは腰痛に苦しみ不本意な結果に終わった。「今年は何一つ貢献できていない」と、晴れの優勝会見で涙した姿は忘れられない。

　翌シーズンは投手生命を懸ける覚悟でマウンドに立ち続けたはずだ。Ｖ字回復はご存じの通り。開幕投手からの１３連勝を達成。ＭＶＰにも輝いた。

　そんなわけで「命取られる弾」の感激を再び。やったぜ中田…といきたいところだけど、あえて「まだまだ」と言いたい。

　２軍落ちに、プロ初の送りバント。さらには亀井さんばりに前の打者が敬遠されたりと、伏線は売るほどあった。でも、この人には予感がする。もっとシビレるところで、もっと涙の出るような一発を打ってくれる―。翔タイム的「命取られる弾」。お楽しみはこれからだ。

　それじゃあ、今のチームで最も「命取られる」思いをしているのは誰？　我らがクセ者、元木コーチではないでしょうか。もう今季何度目かも分からない鬼門の本塁突入です。

　５回１死一、二塁。二ゴロ併殺崩れで二走の増田大を一気にホームへ向かわせたが、あえなく憤死。貴重な得点機を潰す格好になった。

　潰すのはラーメン店だけに…なんて独り言でも言っちゃいけない。ツイッターを買収したら、そんなことつぶやくヤツのアカウントは即停止に…という話もどうでもいい。

　前にも書いたけど、ギリギリのプレーこそ野球の醍醐（だいご）味。リスクを取って腕をグルグル回すのが三塁コーチャーのお仕事だ。ナインのみなさん、ここは一つ「セーフにならないと元木さんのコーチ生命が絶たれる」くらいの気迫で本塁へ。