森保一監督、結果出せない久保建英に異例の注文「一皮むけないといけない時」

　サッカー日本代表の森保一監督（５３）が９日、報道陣のオンライン取材に応じた。代表の現状について話した中で、ＭＦ久保建英（２０）＝マジョルカ＝に奮起を求める異例の注文をした。今季はスペイン１部で１得点と結果を残せていない状況が続く若武者を「一皮むけないといけない時」「まだまだ成長しないといけないことがある」などと評した。１１月開幕のＷ杯１次リーグで同組の強敵、ドイツ、スペインとの戦いをにらみ、局面を打開できる能力を持つ久保へ、指揮官が珍しくハッパをかけた。

　選手評には慎重になる森保監督が、久保に対してはストレートな言葉を向けた。例に出したのは、２列目の右で先発した７日のグラナダ戦。残留を争うライバルとの対戦で前半４分に相手ＧＫと１対１を迎えたが、決めきれなかった。チームはその後６失点の大敗。久保に３点満点で「０点」の赤点をつける現地紙もあった。

　「決定的なシーンがあった。そこで決めていたらいろんなことは言われていなかったかなと思うが、局面を決めるところも含めて、まだまだ成長しなければいけないことがあると思う」

　そして、マジョルカを率いるハビエル・アギーレ監督の要求を満たしていないとの考えを示した。アギーレ監督が「良いプレーをしても、１０分消える。現れて、再び消える」と言うように、守備との両立ができていないとの見方がある。

　「彼しかいない能力を持つ選手だと思うが、今監督から攻守にわたっての要求がされている。成長するにあたって、一皮むけないといけない時かなと思っています。今後プロとしてのキャリアをつないでいくために、より輝かせるために、アギーレさんが良い要求をしてくれている」

　久保は今季２６試合に出場し、１得点。リーグを問わず攻撃的なポジションを張れる数字ではない。ただ、ドイツ、スペインと同居したＷ杯１次リーグを突破するために、久保のような局面を打開できる選手は貴重だ。森保監督も「チームとしても難しい状況だが、乗り越えていければパワーアップした選手になれる」と期待を寄せる。６月にはブラジル戦など強化目的の４試合が予定されている。そこで久保が決定力と攻守の両立を見せられるか。森保監督から２つの課題を課せられた。（内田　知宏）