日本はＶ候補のスペイン、ドイツと同じＥ組も…森保一監督「ドーハの歓喜に変えたい」

◆カタールＷ杯１次リーグ組み合わせ抽選会（１日、カタール・ドーハ）

　カタールＷ杯の１次リーグ組み合わせ抽選会が１日（日本時間２日未明）、ドーハで行われ、日本はＥ組に入り、１０年南アフリカＷ杯優勝のスペイン、４度優勝のドイツ、ニュージーランド対コスタリカの勝者と対戦することが決まった。今大会の１次リーグで唯一優勝経験のある国が２つ入る厳しい組となった。森保一監督（５３）は「どこと当たるんだろうとワクワクして見ていましたが、優勝経験のあるスペインとドイツと一緒の組になり、非常にいい相手と戦えると思っています」と話した。

　ＦＩＦＡランク２３位の日本は、１１月２３日の初戦で同１２位のドイツと対戦。今回は第２ポットだが、欧州予選では９勝１敗と圧倒的な強さで出場権を獲得した。ブラジルの最多５度に次ぐ、４度の優勝を誇るチームの印象について「監督が変わって、バイエルンの選手を中心に非常に強いチームかなと思っています」と語った。

　同２７日の第２戦は、ニュージーランド対コスタリカの大陸間プレーオフの勝者と対戦。コスタリカは、１８年９月に森保ジャパンが発足して最初の試合で対戦し、３―０で勝利。南野、伊東、オウンゴールで３得点を奪っている。ニュージーランドは、森保ジャパンになってからＡ代表での対戦はないが、昨夏の東京五輪の準々決勝で対戦。延長でも０―０で決着がつかず、ＰＫ戦の末に勝利した。

　１２月１日の最終戦ではスペインと対戦。Ａ代表では０１年に戦ったのが最後だが、東京五輪では準決勝で対戦し、０―１で敗れている。スペインの印象について「ルイスエンリケ監督がスペインのサッカーを具現化するための選手たちを率いていて、素晴らしいサッカーをしている」と語った。

　今回の舞台はカタール・ドーハ。選手時代には、９３年の米国Ｗ杯最終予選のイラク戦で後半ロスタイムに追いつかれ、目の前でＷ杯出場を逃すドーハの悲劇を経験した。「我々はベスト８以上に行くという目標を持っている。ドーハの悲劇でＷ杯出場の夢をつかみとれなかった場所ですけど、今回は監督として臨んで、ドーハの歓喜に変えたいと思います」と力強く言い切った。